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| (Foto: Tarmac Aerosave) |
O Airbus A380 entrou em serviço há quase duas décadas, mas embora os passageiros o adorassem, ele estava condenado desde o início. Muito grande e muito caro para as companhias aéreas operarem devido aos seus quatro motores, ele rapidamente caiu em desuso, superado por jatos bimotores mais econômicos.
Após sua estreia em 2005, a Airbus acabou construindo apenas 251 A380s - muito menos do que pretendia originalmente - e a produção terminou no final de 2021. Embora a maioria deles ainda esteja voando, em meio a um ressurgimento pós-Covid da aeronave, vários já foram descartados ou reciclados - muito antes do cronograma normal para uma aeronave de passageiros.
"O A380 é certamente uma das aeronaves mais jovens a ser reciclada", diz Geoff Van Klaveren, analista de aviação da empresa de consultoria IBA. "Normalmente, espera-se que uma aeronave comercial esteja em operação por 25 anos antes de ser descartada."
Apenas um punhado de empresas é capaz de reciclar o maior avião de passageiros do mundo, e a mais experiente é a Tarmac Aerosave, que reciclou mais de 300 aeronaves desde que foi fundada em 2007, em três locais na França e na Espanha. A empresa, que pertence em parte à própria Airbus, já reciclou seis A380. Atualmente, está trabalhando em um sétimo, que será concluído em março.
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| Este side stick A380 fly-by-wire foi vendido em leilão em 2022 (Foto: Marion Brochart) |
A Tarmac não disse exatamente com quais companhias aéreas esses A380 costumavam voar, mas Van Klaveren avalia que provavelmente vieram da Air France, Singapore Airlines e Emirates. Não é um trabalho fácil. “É mais difícil descartar um A380 no sentido de que há um mercado limitado para as peças”, diz ele.
“Dito isso, sendo uma estrutura de alumínio, é mais fácil do que uma aeronave composta como o A350 ou o Boeing 787, onde atualmente não há como reciclar a estrutura e ela é simplesmente cortada em pedaços e enterrada ou armazenada”.
Reciclando o A380
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| A Tarmac Aerosave pretende recuperar cerca de 90% do avião para reciclagem (Foto: Tarmac Aerosave) |
Como você recicla um avião tão grande e o que acontece com as peças e materiais resultantes? “A reciclagem começa com a reutilização e prolongamento da vida útil dos diferentes componentes da aeronave, como você faz em sua casa”, diz Lionel Roques, diretor de vendas da Tarmac Aerosave. "Portanto, o primeiro passo é retirar algumas peças que continuarão voando em outra aeronave."
Isso inclui os motores, o trem de pouso e alguns dos aviônicos - os componentes eletrônicos da aeronave que lidam com tarefas como comunicações ou navegação. Essas peças são conferidas e revendidas com total rastreabilidade, garantindo sua aeronavegabilidade. No caso das peças do A380, elas se tornam peças sobressalentes para a frota existente de A380. Eles também podem ser usados para fins de treinamento. "Às vezes, podemos entregá-los a escolas ou instalações de treinamento para que novos mecânicos ou alunos que entram na indústria possam treinar com peças reais", diz Roques.
Esta parte do processo geralmente dura algumas semanas. Depois de concluído, eles passam para a próxima etapa: a gestão de resíduos. “É aqui que separamos todos os diferentes materiais, seja alumínio, titânio ou cobre, e garantimos que os encaminhamos para os devidos canais de recuperação que os reutilizarão em algo novo amanhã”, diz Roques.
Devido ao porte maciço do A380, que tem 120 toneladas só de alumínio, essa fase dura meses e é particularmente desafiadora. Roques explica: "Por ser uma aeronave tão grande, você precisa de uma grande instalação, e precisa adaptar seu ferramental e seus métodos para algo que é muito grande. Você também tem que ter cuidado em termos de segurança e ambiente de trabalho, porque quando você tenho um mecânico trabalhando no segundo convés da aeronave, isso é muito alto."
A Tarmac diz que se compromete a reciclar "até o último parafuso" e, embora não haja regulamentação específica na área, pretende recuperar mais de 90% do peso das aeronaves. "Os resíduos restantes são os mínimos possíveis. É claro que algum material composto ou alguns produtos perigosos que não podem ser reciclados permanecerão, mas estamos falando de uma pequena porcentagem, como 1% a 3%, que serão resíduos residuais ou vão para aterros sanitários", acrescenta Roques.
O custo da operação está na casa dos "seis dígitos", diz ele. Depende muito do número de peças que precisam ser removidas da aeronave - e isso pode variar de acordo com os requisitos do cliente.
Upcycling para avgeeks
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| Este bar de um avião da Emirates foi vendido por US$ 50.000 (Foto: David Copeman/Emirates) |
Mas também há uma maneira diferente de fazer as coisas: upcycling. Ou como diz Roques: "Retirar peças icônicas ou interessantes para usar como elementos decorativos". No final do ano passado, a Airbus fez exatamente isso em uma tentativa de arrecadar dinheiro para caridade e leiloou centenas de peças de um antigo A380 da Emirates.
Isso deu aos entusiastas da aviação a chance de comprar quase todas as peças do avião, desde itens menores, como batentes de porta, cintos de segurança, corrimãos, placas de saída, travas, lâmpadas, cortinas e chaleiras até itens volumosos, incluindo fileiras inteiras de assentos, escadas, carrinhos de bebidas e peças de motor, alguns dos quais vieram em edições especiais pintadas por diversos artistas.
O item mais cobiçado, porém, era um bar de cabine executiva completa, com mais de dois metros de altura, que se tornou um dos símbolos do avião em sua luxuosa configuração Emirates. Foi vendido por cerca de $ 50.000.
Uma aeronave insubstituível
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| Esta pá do ventilador do motor foi pintada pelo grafiteiro francês Miadana Randriamorasata e leiloada (Foto: Marion Brochart) |
As peças do A380 derivadas da reciclagem serão necessárias por muito tempo para apoiar a frota existente de aeronaves, especialmente porque mais e mais companhias aéreas trazem seus superjumbos de volta ao serviço. A última a fazê-lo foi a Qantas, que reviveu um dos seus após dois anos de armazenamento. Enquanto isso, espera-se que a Etihad e a Lufthansa tragam parte de suas frotas inativas de A380 de volta ao serviço no início de 2023.
“A vida útil do A380 ainda não está escrita e para dar suporte à operação são necessárias peças de reposição. O fato de estarmos agora desmontando aeronaves e colocando peças de reposição no mercado vai dar suporte a uma operação prolongada do avião”, diz Roques.
Ele acredita que no futuro as operadoras do A380 vão se consolidar, deixando apenas uma para cada grande região: British Airways para transatlânticos, Emirates para o Oriente Médio, Qantas para a Oceania e Cingapura para a Ásia.
Ele também acha que nunca mais veremos a aeronave como ela. “É uma aeronave incomparável e única, e sua vida útil será estendida o máximo possível – mas não vejo algo que a substitua”.
Via CNN Internacional
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