Em 7 de fevereiro de 2001, a aeronave Airbus A320-214, prefixo EC-HKJ, da Iberia (foto abaixo), operava o voo 1456, um voo doméstico de passageiros entre o Aeroporto de Barcelona-El Prat e o Aeroporto de Bilbao, levando a bordo 136 passageiros e 7 tripulantes.
Por volta das 22h GMT, o voo IB1456, iniciou sua aproximação e manobra de pouso no Aeroporto de Bilbao em meio a forte turbulência. Durante a descida, a uma altitude de 6.000 pés, começou a sofrer forte turbulência com ventos de até 55 nós, acionando alguns alertas de excesso de velocidade.
Essa forte turbulência e o tipo de vento, conforme observado no relatório, são considerados como sendo um tipo de turbulência conhecido como onda de montanha, que está associada a ventos de rotor muito fortes.
Durante essa fase da aproximação, as caixas-pretas registraram os pilotos tentando inclinar a aeronave para baixo quando encontraram uma corrente ascendente e, posteriormente, encontrando uma corrente descendente, momento em que tentaram novamente inclinar o nariz da aeronave para cima .
Quando a aeronave estava a cerca de 200 pés da pista e iniciava o pouso, encontrou forte cisalhamento do vento (ventos de 10 nós com rajadas de até 25 nós), o que causou desestabilização e um aumento na taxa de descida para 1200 pés por minuto, acionando os alarmes de taxa de descida.
A tripulação tentou contrariar essa acentuada taxa de descida, mas o A320 não obedeceu a esses comandos. A tripulação tentou uma arremetida com um motor, mas, no fim, a aeronave colidiu violentamente com a pista, a roda do nariz se desprendendo e todas as rodas do trem de pouso principal estourando.
Após o impacto, a aeronave deslizou horizontalmente pela pista até parar a 1.100 metros do ponto de impacto inicial. Nesse momento, começou a evacuação de todos os passageiros e tripulantes.
Todos os ocupantes do avião sobreviveram, mas houve 24 feridos, um deles gravemente, e sete que foram levados para o hospital.
Foi determinado que a causa principal do acidente foi a falha de um dos sistemas de segurança do A320, o sistema de proteção do piso Alpha, que regula o ângulo de ataque, em impedir que os pilotos contrabalançassem a inclinação da aeronave.
Consequentemente, eles não conseguiram evitar o forte impacto da aeronave com a pista e sua subsequente desintegração. Como pode ser observado no relatório do acidente, as condições meteorológicas desempenharam um papel significativo, obrigando a tripulação a manobrar em meio a forte turbulência e ventos altamente variáveis.
Este sistema de proteção, chamado Alpha Floor Protection, está integrado nos computadores de bordo e sua função é evitar manobras agressivas que possam causar a perda de sustentação da aeronave.
No entanto, neste caso, impediu a tripulação de iniciar uma rolagem mais abrupta e posicionar a aeronave para um pouso com o trem de pouso principal em vez do trem de pouso dianteiro. Embora os dois tripulantes tenham tentado corrigir a posição da aeronave , o sistema da Airbus os impediu de fazê-lo.
Este sistema não levou em consideração uma situação como a vivenciada durante este acidente: ventos com cisalhamento e turbulência que fizeram com que o avião entrasse em uma forte descida vertical com o nariz ligeiramente para baixo, precisamente a atitude oposta à que deveria ser feita na recuperação .
O sistema chamado Alpha Floor, também conhecido como (α-Prot), é um sistema integrado nas aeronaves Airbus que opera durante o voo, desde que a aeronave esteja acima de 100 pés de altitude, conforme medido pelo altímetro de rádio. Este sistema garante que, se um determinado ângulo de ataque for atingido, o que poderia causar o estol da aeronave, os motores apliquem potência automaticamente (modo TOGA: Decolagem/Arremetida) para evitar essa situação
Este sistema também evita manobras bruscas que poderiam colocar a aeronave em uma situação que comprometa sua segurança.
Após esse acidente, em 12 de março de 2001, a primeira recomendação de segurança foi emitida pela Comissão Espanhola de Investigação de Acidentes e Incidentes da Aviação Civil e seu equivalente na França, o Bureau d'Enquêtes et d'Analyses pour la Sécurité de l'Aviation Civile , instando a Airbus a revisar esses sistemas para evitar futuras ocorrências desse tipo de acidente. O relatório final foi divulgado após cinco anos e oito meses da data do acidente.
Como as alterações poderiam levar tempo, a Airbus emitiu um boletim de segurança especial com recomendações temporárias sobre como operar em circunstâncias como as presentes neste acidente, com ventos fortes e turbulência. Este boletim foi emitido em 23 de março de 2001.
Em setembro de 2001, a Airbus concluiu o desenvolvimento da alteração de software que controla a proteção do ângulo de ataque e exigiu que todas as companhias aéreas que operam aeronaves Airbus A319, Airbus A320 e Airbus A321 atualizassem o software em suas aeronaves antes de dezembro de 2002.
Por Jorge Tadeu da Silva (Site Desastres Aéreos) com Wikipédia, ASN
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