Em 7 de fevereiro de 1979, a aeronave Antonov An-24V, prefixo VN-B226, da Vietnam Civil Aviation (antecessora da Vietnam Airlines), operava o voo 226 partindo do Aeroporto de Gia Lam, em Hanói, com destino ao Aeroporto Internacional Tan Son Nhat, na cidade de Ho Chi Minh, com escala no Aeroporto Internacional de Da Nang, em Da Nang, todas localidades do Vietnã.
A aeronave era um Antonov An-24, MSN 67302210, originalmente entregue à Interflug em 1 de dezembro de 1965, com número de registro DM-SBD, e revendido à Vietnam Civil Aviation em 19 de novembro de 1976. Esta aeronave havia sido sequestrada anteriormente por Christel e Eckhard Wehage em 1970 enquanto servia na Interflug.
O avião An24 tinha como destino o Aeroporto de Da Nang, na cidade homônima, onde faria embarque e desembarque de passageiros, além de reabastecer, antes de seguir para o Aeroporto Tan Son Nhat, na cidade de Ho Chi Minh. A bordo estavam 30 passageiros e seis tripulantes.
O sargento Nguyen Dac Thoai, então com 22 anos, era marechal do ar da 144ª Brigada do Estado-Maior do Exército Popular do Vietnã, atuando para a Autoridade de Aviação Civil do Vietnã, subordinada ao Ministério da Defesa Nacional e tinha a missão de garantir a segurança do voo e a proteção de todos os passageiros e membros da tripulação.
Thoai estava sentado ao lado do corredor, na quarta fila, perto do final da cabine de passageiros, de onde podia ver a maior parte do avião. Thoai estava vestindo um uniforme militar e escondia uma pistola no cós das calças.
Aproximadamente 20 minutos após a decolagem do Aeroporto de Gia Lam, uma aeromoça chamada Vui estava preparando uma refeição leve para os passageiros quando dois homens sentados na primeira fila se levantaram de repente, sem aviso prévio. Um dos homens foi posteriormente identificado como Thuc, um navegador de helicóptero UH1 da força aérea sob o regime de Saigon.
O objetivo dos sequestradores era forçar o capitão a desviar o avião para a Tailândia para lá obterem asilo.
Thoai viu uma mulher bonita entregando sorrateiramente uma lata de leite para Thuc, que rapidamente a puxou, revelando uma granada de impacto escondida dentro, antes de rosnar: “Todos, fiquem quietos! Se alguém se mexer, eu tiro o pino e todos nós morremos.”
Seus cúmplices também surgiram da última fila e bloquearam o corredor. Eles renderam a aeromoça Vui e um oficial com uniforme da força aérea que retornava à sua unidade após o período de folga, acreditando terem subjugado a guarda aérea a bordo do avião.
Enquanto os sequestradores tentavam assumir o controle do avião, os passageiros a bordo começaram a entrar em pânico.
Thoai, o único guarda a bordo do voo, examinou o avião para verificar se havia outros sequestradores escondidos entre os passageiros. Em seguida, ele decidiu seu plano de ação.
“Fingi que ia levantar as mãos quando os atacantes ordenaram, mas mantive o cinto de segurança destravado. Notei que o pino de segurança da granada não havia sido removido”, recordou Thoai.
Quando os dois sequestradores à sua frente desviaram o olhar, ele aproveitou a oportunidade e sacou sua arma. Ao perceber o movimento repentino de Thoai, Thuc avançou em sua direção com a granada.
Ainda sentado, Thoai atirou nele quando ele estava a poucos passos de distância. Thuc caiu morto, seu corpo aterrissando na perna de Thoai.
A granada, com o pino de segurança ainda preso, rolou para debaixo dos assentos. Um dos cúmplices de Thuc atacou Thoai, tentando arrancar-lhe a arma. Thoai não demorou a usar artes marciais para subjugar o sequestrador.
Mais dois sequestradores tentaram cercar Thoai, prontos para atingi-lo com garrafas de vinho. “Joy, a aeromoça, estava prestes a receber o golpe em meu lugar, mas um dos caras a empurrou para o lado. Tentei atirar nele, mas minha arma estava sem balas”, contou Thoai.
Enquanto o agressor esmagava a garrafa de vinho na cabeça de Thoai, os estilhaços de vidro cortaram seu couro cabeludo e rosto. O vinho derramado sobre sua cabeça e a ardência nos olhos não conseguiram distrair Thoai de sua missão de salvar o avião.
Ele lembrou-se subitamente de que havia escondido uma pistola no bagageiro perto do seu assento. Vários passageiros do voo, que eram policiais e militares, já haviam entregado suas armas a Thoai.
“Coloquei a maioria das armas em um recipiente trancado, mas de alguma forma mantive uma arma ao meu alcance”, acrescentou Thoai.
Ele imediatamente sacou a arma e atirou no agressor, cujo corpo caiu em cima da mesa de Thuc. O sequestrador restante também foi atingido várias vezes nas costelas enquanto tentava atacar Thoai.
Thoai deslocou-se prontamente para o seu ponto estratégico no final do avião, solicitando que todos os passageiros permanecessem onde estavam. Quando um homem na primeira fila começou a se levantar, Thoai disse-lhe para ficar onde estava, caso contrário seria baleado.
“Tudo aconteceu em dois minutos”, acrescentou. Vui, a aeromoça, recuperou a compostura e informou os membros da tripulação sobre o sequestro.
O capitão Ton decidiu pousar no Aeroporto de Pleiku, localizado na província de Gia Lai, no Planalto Central. Enquanto a segurança do aeroporto embarcava no avião, Thoai pediu que eles mantivessem um olhar atento sobre o homem e a mulher na primeira fila.
O homem na primeira fila era Son, um oficial do antigo regime de Saigon, enquanto a mulher que contrabandeou a lata de leite com a granada foi posteriormente identificada como a esposa de Thuc.
“Fiquei hospitalizado por 20 dias antes de ser transferido para uma clínica no distrito de Gia Lam, em Hanói, para me recuperar", disse o marechal do ar Nguyen Dac Thoai.
Em reconhecimento às suas ações contra o sequestro, Thoai foi condecorado com a Ordem do Feito pelo governo vietnamita e promovido de sargento a tenente.
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| Nguyen Dac Thoai abateu quatro sequestradores a tiros em 7 de fevereiro de 1979 |
O sequestro também serviu de inspiração para o filme "Hijacked", do diretor Ham Tran, lançado em 2025.
Por Jorge Tadeu da Silva (Site Desastres Aéreos) com Wikipédia e news.tuoitre.vn
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