O que é um Hush Kit (kit silencioso)?

Convair 880 com kits de silenciamento lobados instalados nos motores a jato

Não é segredo que aeronaves são barulhentas. Nas últimas décadas, vimos governos tentarem limitar o barulho que aeronaves podem fazer em aeroportos, especialmente aqueles próximos a áreas densamente povoadas.

Embora a maioria dos jatos comerciais modernos cumpram facilmente essas regulamentações, muitos jatos mais antigos não o fazem e, por isso, correm o risco de serem proibidos de pousar em aeroportos em alguns dos maiores mercados de aviação do mundo, como os EUA.

Isso ajudou no desenvolvimento de algo chamado “kit silencioso”, mas o que exatamente eles são e como funcionam?

Um kit silencioso é um dispositivo aerodinâmico de reposição projetado para reduzir o ruído de um motor a jato. Normalmente, é instalado na parte traseira de um motor a jato mais antigo e funciona por meio de pequenas alterações na estrutura do motor para aumentar a passagem de ar.

Como funciona um kit de silêncio?

Kits de silenciamento são normalmente instalados em aeronaves a jato mais antigas – do tipo que utiliza motores turbofan de baixo desvio ou turbojatos mais antigos. Esses tipos de motores a jato costumam ser muito mais barulhentos do que os motores turbofan de alto desvio encontrados na maioria dos aviões comerciais modernos.

Quando instalado em uma dessas aeronaves, um kit de silenciador funciona misturando os gases de escape do próprio motor com o ar ao redor e o ar que passa pelo motor.

Isso funciona para aumentar a quantidade de ar que passa pelo motor (o desvio de ar) e reduzir parte do cisalhamento (do ar sendo empurrado para fora da parte traseira da aeronave) que cria o ruído agudo associado a esses tipos de motores.

Kit de silêncio para Pratt e Whitney JT8D

Além disso, a maioria dos kits de silenciador também faz alterações no escapamento da aeronave.

O tubo de escape foi substituído por um mais capaz de absorver vibrações, enquanto palhetas-guia foram adicionadas para ajudar a direcionar o ar para fora do motor com mais eficiência, aumentando a área total. Naceles de admissão revisadas também tendem a substituir as naceles anteriormente instaladas na aeronave.

Quando todos esses fatores são combinados, um kit de silenciador pode reduzir o ruído em 10 a 30%, dependendo da aeronave, permitindo que ele esteja em conformidade com as legislações de redução de ruído em diferentes países.

Quanto custa um kit de silenciador?

Por serem um acessório de reposição e raramente fabricados pelo próprio fabricante do motor, os kits de silenciador podem variar muito de preço. No entanto, eles geralmente variam de US$ 100.000 a pouco mais de US$ 1 milhão.

O principal motivo para uma diferença tão grande no preço é a aeronave.

Kits silenciosos projetados para aeronaves maiores, ou aquelas com um grande número de unidades construídas (e, mais importante, que ainda estão em serviço), provavelmente custarão mais do que aeronaves menores ou menos populares, simplesmente por conta das leis de oferta e demanda.

Por exemplo, o custo de um kit de silenciamento para um Learjet 25, uma aeronave com respeitáveis ​​369 unidades construídas, mas com relativamente poucas ainda em atividade nos EUA, é de cerca de US$ 135.000. Em contraste, o custo de um kit de silenciamento para um GIII, que teve menos unidades construídas no total, mas está mais ativo nos EUA, é estimado em US$ 1,25 milhão.

Os kits de silenciamento afetam o preço de uma aeronave?

Kits de silenciamento num Boeing 727-200

Um tema comum entre os acessórios de reposição é que eles tendem a afetar negativamente o preço de uma aeronave. Mas, devido à natureza dos kits de silenciamento, que prolongam a vida útil de aeronaves antigas, ocorre o oposto: eles têm um impacto positivo.

Ao comparar os preços de duas aeronaves semelhantes (condições semelhantes, tempo total, tempo antes da revisão etc.), uma das quais tem um kit de silenciamento instalado e a outra não, o modelo com kit de silenciamento instalado geralmente terá um preço mais alto.

Isso ocorre principalmente porque a aeronave, apesar da idade, é mais atraente para um número maior de clientes em potencial, e significa que um possível operador não precisa desembolsar dinheiro para instalar um kit de silêncio antes de começar a operá-la.

Dito isso, quando os EUA anunciaram mais restrições de ruído em 2013, determinando que todas as aeronaves deveriam estar em conformidade com o nível 3 de ruído, o preço de jatos como o Boeing 727, GIII e Falcon 20 despencou.

Essa queda de preços incluiu os jatos que já tinham kits de silenciamento instalados e, portanto, atendiam aos padrões de ruído Estágio 3 da FAA. Mesmo uma década depois, os preços desses jatos nunca se recuperaram.

Quem inventou o Hush Kit?

Embora a ideia de um dispositivo semelhante a um kit silencioso exista desde a década de 1960, o primeiro kit silencioso moderno como o conhecemos hoje foi inventado por Thomas W. Carr, Alan Marsh e Philip Rose em meados da década de 1980.

O trio solicitou uma patente em julho de 1987, que foi concedida em abril de 1989 pelo Escritório de Patentes dos EUA. Eles então licenciaram sua tecnologia para diferentes empresas, que então desenvolveram seus próprios kits de silenciador para aeronaves específicas.

A patente expirou em abril de 2006, o que significa, curiosamente, que a tecnologia básica de funcionamento dos kits de silenciamento é de domínio público. Dito isso, porém, a maioria das aeronaves que precisam de um kit de silenciamento já possui um instalado.

Curiosamente, o trio também projetou e patenteou o primeiro sistema de nacele silenciosa do mundo (também chamado de nacele de entrada revisada) na mesma época. Como vimos acima, naceles silenciosas costumam ser combinadas com kits silenciosos para reduzir ainda mais a poluição sonora gerada pelos motores a jato.

Quanto pesam os kits Hush?

Rolls-Royce Conway Mk508 (1959) com kit de silenciamento acoplado

Como os kits de silenciamento são projetados para uma aeronave específica, e cada fabricante adota uma abordagem diferente para projetar seu kit de silenciamento, o peso de um kit de silenciamento varia consideravelmente.

Como regra geral, eles pesam entre 90 kg e 450 kg. Na maioria dos casos, o peso de um kit de silenciador é diretamente proporcional ao peso e ao tamanho da aeronave. Isso significa que um kit de silenciador instalado em um 727 pesará mais do que um em um Learjet.

Mas, apesar dos esforços dos fabricantes de kits de silêncio, esse peso adicional afeta negativamente o desempenho da aeronave.

Embora os números exatos variem de aeronave para aeronave e de kit silencioso para kit silencioso, a adição de um kit silencioso reduz o alcance em uma média de 1,4% e a velocidade de cruzeiro em uma média de 1,7%. Dito isso, a redução no alcance e na velocidade é insignificante para a maioria dos operadores.

Os kits de silenciamento reduzem o ruído da cabine?

Embora os kits de silenciamento não sejam expressamente projetados para reduzir o ruído da cabine da aeronave na qual estão instalados, ao reduzir o ruído produzido pelos motores, eles têm a consequência não intencional de reduzir o ruído da cabine.

No entanto, a extensão em que os kits de silenciamento reduzem o ruído da cabine varia de aeronave para aeronave, indo de insignificante a considerável.

Principalmente entre os jatos americanos “mais novos” (tudo é relativo quando se trata de aeronaves antigas), ou simplesmente aqueles menores (por exemplo, os jatos executivos), a adição de um kit de silêncio dificilmente reduz o ruído da cabine.

Entretanto, entre os jatos fabricados na Rússia, que são famosos por serem muito mais barulhentos do que seus equivalentes fabricados no Ocidente, a adição de um kit de silêncio é certamente notável.

Outros países exigem kits de silêncio?

Em geral, os kits de silêncio são uma coisa bem americana. Considerando os países onde os kits de silêncio são mais usados, os EUA estão em primeiro lugar com uma margem considerável.

Dito isso, a legislação que levou à adoção generalizada de kits de silenciamento nos EUA não é única. Muitos países e blocos políticos têm suas próprias leis que restringem o ruído de aeronaves.

Para isso, você encontrará muitas aeronaves em lugares como o Reino Unido, a UE e vários países asiáticos com kits de silenciador instalados.

No entanto, você também descobrirá que muitos outros países proibiram os kits de silenciamento. Isso não ocorre porque eles acreditam que instalar um dispositivo de amortecimento de ruído em aeronaves seja perigoso (a maioria das evidências aponta o contrário), mas por causa de suas próprias legislações.

Veja bem, os kits silenciosos foram projetados para tornar as aeronaves compatíveis com o nível 3 de ruído e, mais recentemente, com o nível 2. Em lugares como Suíça, Japão, Austrália, Macau e Singapura (entre outros), o nível 2 já é proibido.

Em outras palavras, eles precisam ser tão silenciosos que nem mesmo a instalação de um kit de silenciamento os tornaria silenciosos o suficiente. Como resultado, é improvável que você veja aeronaves equipadas com kits de silenciamento nesses locais (pelo menos até/se kits de silenciamento ainda mais silenciosos forem desenvolvidos e instalados!).

Jatos militares precisam de kits de silêncio?

Independentemente do país, as regulamentações que criam a necessidade de kits de silenciamento são voltadas especificamente para jatos comerciais e aeroportos. Como resultado, jatos militares que (geralmente) voam a partir de aeródromos militares, e não comerciais, não precisam ter kits de silenciamento instalados.

Mesmo quando aposentados, e alguns deles chegando às mãos de colecionadores particulares, museus e equipes de exibição de shows aéreos, não há regulamentação vigente que os exija e, até o momento em que este texto foi escrito, não havia nenhum caça particular equipado com um kit de silenciamento. Mesmo aqueles com pós-combustores.

Pelo menos em teoria, supondo que um kit de silêncio fosse desenvolvido para um jato militar (ativo ou aposentado) e que o proprietário estivesse disposto a permitir, um kit de silêncio poderia ser instalado em algum tipo de jato de caça.

Como não há necessidade de nenhum tipo de caça ser mais silencioso, as chances de isso acontecer são, na melhor das hipóteses, mínimas.

Com informações do AeroCorner.com