Conhecida pela produção de drones como os MQ-1 Predator e MQ-9 Reaper, a General Atomics vai desenvolver um ecranoplano a pedido da US Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA). Em 18 meses, a empresa deverá apresentar o projeto e um plano para a produção.
O requisito da DARPA é de uma aeronave que voe a baixíssima altura sobre o mar, passando sobre ondas de até quatro metros, com seis containeres de carga ou dois veículos de assalto anfíbio do US Marine Corps a bordo. O veículo deve ser capaz ainda de chegar a 3.000 metros de altura e alcance superior a 10.000 km.
Proposta inicial da Aurora Flight para o Liberty Lifter |
O chamado programa Libety Lifter tem ainda outro concorrente. A Aurora Flight Sciences, subsidiária da Boeing voltada para projetos especiais, como os drones GoldenEye o avião comercial sustentável Aurora D8, foi igualmente agraciada com recursos da DARPA para o desenvolvimento de uma proposta.
Tendo como base o chamado “efeito solo” para aproveitar uma capacidade de sustentação maior, o conceito de ecranoplano é mais conhecido por projetos soviéticos, como o famoso “Monstro do Mar Cáspio”.
Via Revista Asas
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