Aconteceu em 5 de janeiro de 1953: Grave acidente com o Vickers Viking da BEA na Irlanda do Norte

Um Vickers Viking de BEA semelhante à aeronave acidentada

Em 5 de janeiro de 1953, o avião Vickers 610 Viking 1B, prefixo G-AJDL, operado pela British European Airways (BEA), realizava o voo da Base Aérea da RAF Northolt, na Inglaterra, em direção ao Aeródromo Nutts Corner, em Belfast, na Irlanda do Norte, levando a bordo 31 passageiros e quatro tripulantes.

A aeronave era movida por dois motores radiais Bristol Hercules 634 de 14 cilindros, e tinha o número de série do fabricante 262. O avião havia sido entregue à British European Airways em março de 1949. Originalmente chamado 'Vortex' pela companhia aérea, foi renomeada para 1Lord St Vincent', por volta de 1951.

O G-AJDL deixou Northolt às 07h27, 25 minutos atrasado. Duas horas depois, estava se aproximando do aeródromo Nutts Corner. 

O Aeródromo Nutts Corner, em Belfast, na Irlanda do Norte

Quando a aeronave estava a 3 milhas (4,8 km) da cabeceira da pista, ela estava 90 pés (27 m) acima do glideslope, perdeu altura rapidamente e atingiu o poste que sustentava uma luz de aproximação a uma curta distância do aeródromo.

Após o impacto inicial, a aeronave atingiu outros postes; em seguida, atingiu uma van de abordagem de feixe padrão móvel antes de atingir um equipamento de habitação de um prédio de tijolos operando o sistema de pouso por instrumentos a cerca de 200 jardas (180 m) da pista. 

O impacto fez com que a aeronave se partisse. Houve um pequeno incêndio após o acidente. Vinte e quatro dos passageiros e três tripulantes morreram no acidente. 

Uma comissão de inquérito foi formada para investigar o acidente, presidida por David Scott Cairns, QC. Foi instalada em Londres em 14 de abril de 1953. Depois de ouvir as evidências, o conselho concluiu que o piloto, capitão Hartley, cometeu "erros de julgamento", mas que nenhuma culpa moral deveria ser atribuída a ele em relação ao acidente.

O conselho mencionou que bater na van interrompeu qualquer chance de a aeronave atingir a pista e, em seguida, bater no prédio tornou uma tragédia inevitável. Verificou-se que as luzes de aproximação não estavam no topo dos postes, para facilitar a manutenção; embora isso não tenha sido considerado um fator na queda, as luzes foram movidas para o topo dos postes após o acidente. Também foi recomendado que, quando o prédio do ILS fosse reconstruído, ele deveria ser desviado do caminho de acesso ou que deveria ser localizado no subsolo.

Por Jorge Tadeu (com Wikipedia, baaa-acro e ASN)