O último registro feito de um raio ter - oficialmente reconhecido - derrubado um avião foi em 08 de dezembro de 1963, nos EUA, quando o Boeing 707-121 'Clipper Tradewind', prefixo N709PA, da Pan Am (Pan American World Airways) foi atingido, quando estava sobrevoando Elkton, em Maryland, junto com outras cinco aeronaves, aguardando uma melhora das condições climáticas para realizar aterrissagem no Aeroporto Internacional da Filadélfia, na Pensilvânia.
Às 20:58 (hora local) o Boeing da Pan Am, que vinha de San Juan, em Porto Rico, foi atingido por um relâmpago que causou a ignição inicial de vapores inflamáveis do combustível dentro do tanque de combustível reserva de à esquerda do avião. O raio provocou explosões nos tanques de combustível do centro e no tanque reserva da direita também. O combustível espalhou-se pegando fogo. A ponta da asa esquerda separou-se da aeronave. Testemunas viram o avião em chamas. Uma chamada de "Mayday" foi recebida pela Torre de Controle da Filadélfia quando o Boeing já caia fora de controle. Os 73 passageiros e os oito tripulantes do voo 214 morreram no acidente.
Em 9 de maio de 1976, o Boeing 747-131F, prefixo 5-8104, da Força Aérea Iraniana acidentou-se nas proximidades de Madrid na Espanha. Testemunhas disseram ter visto raios atingindo a aeronave, seguindo-se fogo, explosão e a separação da asa esquerda. O órgão que investiga acidentes aéreos nos Estados Unidos, a National Transportation Safety Board (NTSB), concluiu que o raio deu início a uma sequência de eventos que resultou nas múltiplas falhas estruturais da aeronave. O desprendimento da asa teve origem na ignição de vapores de combustível do tanque de número 1 a partir da descarga elétrica. Os dez tripulantes e os sete passageiros morreram no acidente.
Outros acidentes envolvendo raios e aviões:
03.09.29
Empresa: Trans Con. Air Transport
Local: Mt. Taylor, New Mexico, EUA
22.07.38
Empresa: LOT
Local: Stulpica, Romênia
31.08.40
Empresa: Penn Central
Local: Lovettsville, Virginia, EUA
27.01.51
Savoia-Marchetti SM-95B 'Ugolino Vivaldi'
Prefixo: I-DALO
Empresa: Alitalia
Ocupantes: 12 passageiros e 5 tripulantes = 17
Fatalidades: 10 passageiros e 4 tripulantes = 14
Local: Civitavecchia, Itália
26.06.59
Lockheed L-1649A Starliner
Prefixo: N7313C (1015)
Empresa: TWA - Trans World Airlines
Ocupantes: 59 passageiros e 9 tripulantes = 68
Fatalidades: 59 passageiros e 9 tripulantes = 68
Fase do voo: subida inicial
Local: próximo a Milão, na Itália
Voo: 891 - Milão-Malpensa a Paris-Orly
19.07.61
Douglas DC-6
Prefixo: LV-ADW
Empresa: Aerolineas Argentinas
Ocupantes: 60 passageiros e 7 tripulantes = 67
Fatalidades: 60 passageiros e 7 tripulantes = 67
Local: Pardo, Argentina
19.12.62
Vickers 804 Viscount
Prefixo: SP-LVB
Empresa: LOT Polskie Linie Lotnicze
Ocupantes: 28 passageiros e 5 tripulantes = 33
Fatalidades: 28 passageiros e 5 tripulantes = 33
Local: Warsaw, na Polônia
12.08.63
Vickers 708 Viscount
Prefixo: F-BGNV (39)
Empresa: Air Inter
Ocupantes: 12 passageiros e 4 tripulantes = 16
Fatalidades: 11 passageiros e 4 tripulantes = 15
Morte em solo: 1
Fase do voo: aproximação inicial para aterrissagem
Local: Lyon, na França
Voo: 2611 - Lille a Lyon-Satolas
18.04.67
Lockheed C-130E Hercules
Prefixo: 5-107
Operador: Força Aérea Imperial do Irã
Fatalidades: 23
Local: Zarand, Irã
24.12.71
Lockheed L-188A Electra
Prefixo: OB-R- 941 (1086)
Empresa: LANSA
Ocupantes: 86 passageiros e 6 tripulantes = 92
Fatalities: 85 passageiros e 6 tripulantes = 91
Fase do voo: em rota
Local: Puerto Inca, no Peru
Voo: 508 - Lima-Jorge Chavez a ?
05.09.80
Lockheed L-100-20 Hercules
Prefixo: KAF317 (4350)
Operador: Kuwait Air Force
Ocupantes: 8 tripulantes
Fatalidades: 8 tripulantes
Fase do voo: em rota
Local: Montelimar, França
Voo: Londres, na Inglaterra a Atenas, na Grécia
08.02.88
Swearingen SA.227AC Metro III
Empresa: Nürnberger Flugdienst - NFD
Prefixo: D-CABB (AC-500) N
Ocupantes: 19 passageiros e 2 tripulantes = 21
Fatalidades: 19 passageiros e 2 tripulantes = 21
Fase do voo: aproximação inicial para aterrissagem
Local: próximo a Kettwig, na Alemanha
Voo: 108 - Hanover a Dusseldorf, na Alemanha
22.06.00
Xian Yunshuji Y-7-100C
Prefixo: B-3479
Empresa: Wuhan Airlines
Ocupantes: 38 passageiros e 4 tripulantes = 42
Fatalidades: 38 passageiros e 4 tripulantes = 42
Morte em solo: 7
Local: Shitai, Wuhan, na China
10.10.01
Swearingen SA.226AT Merlin IVA
Prefixo: EC-GDV
Empresa: Flightline
Ocupantes: 8 passageiros e 2 tripulantes = 10
Fatalidades: 8 passageiros e 2 tripulantes = 10
Local: Ilhas Columbretes, na Espanha
27.12.02
Let 410UVP
Prefixo: 9XR-RB
Empresa: Ocean Airlines
Ocupantes: 13 passageiros e 3 tripulantes = 16
Fatalidades: 1 passageiro e 0 tripulantes = 1
Local: próximo a Anjouan, nas Ilhas Comoros
22.08.06
Tupolev 154M
Prefixo: RA-85185
Empresa: Pulkovo Aviation Enterprise
Ocupantes: 160 passageiros e 10 tripulantes = 170
Fatalidades: 160 passageiros e 10 tripulantes = 170
Local do acidente: próximo a Donetsk, na Ucrânia (foto abaixo)
De lá para cá houve vários avanços, e hoje em dia praticamente todos os aviões têm além de para-raios uma carcaça de alumínio que faz com que se um raio atinja o avião, a carga elétrica passe pela fuselagem e seja desviada para o ar. Os tanques de combustível da aeronave são instalados de forma a “flutuar” sobre “coxins” de borracha, de forma a não ter contato algum com a carcaça da aeronave.
É uma questão de Física. Isso já foi comprovado em vários estudos (um avião de pesquisa da NASA já foi atingido 700 vezes em testes) e em voos reais tambem, como esta imagem de um avião em Osaka (Japão) sendo atingido e voando lindo leve e solto como se nada tivesse acontecido, por mais assustador que isso pareça.
Fontes: ASN / Gizmodo Brasil / Boeing / Site Desastres Aéreos - Pesquisa Jorge Tadeu da Silva - Imagens: Divulgação
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