Em 31 de janeiro de 1951, a aeronave Douglas DC-3, prefixo TF-ISG, da Flugfélag Íslands (foto abaixo), batizada "Glitfaxi", operava um voo entre as Ilhas Vestmannayjar e Reiquiavique, na Islândia, levando a bordo 17 passageiros e três tripulantes.
O avião foi construído em 1942 em Santa Monica, na Califórnia, para a Força Aérea dos Estados Unidos. Em novembro de 1946, a Flugfélag Íslands comprou a aeronave da Scottish Aviation, que a havia convertido para voos de passageiros.
O voo transcorreu dentro da normalidade. O avião tentava pousar no aeroporto de Reykjavík durante uma forte nevasca. Sua primeira tentativa de pouso foi abortada devido à baixa visibilidade. Durante a segunda tentativa, todo o contato com a aeronave foi perdido.
Após ficar claro que o avião havia desaparecido, uma busca foi iniciada imediatamente. Nos dias seguintes, buscas por terra, mar e ar foram realizadas, inclusive pelo navio ICGV Ægir e pelo navio de pesca de arenque Fanney, que vasculhou a área com sondas de profundidade.
Embora vários itens pertencentes ao avião tenham sido encontrados no oceano, os destroços em si nunca foram oficialmente encontrados.
O local do apontado como o da queda, é Faxaflói, na Islândia, e causou a morte das 20 pessoas a bordo. Permanece como o segundo acidente aéreo mais mortal da Islândia, atrás do acidente aéreo de Héðinsfjörður em 1947.
Nikulás Sveinsson estava presente na torre de controle do Aeroporto de Keflavík quando o avião Dakota Glitfaxi caiu em 31 de janeiro de 1951. Ele se lembra palavra por palavra do que aconteceu entre o controle de tráfego aéreo e o piloto da aeronave.
"Tenho pensado muito nisso desde que aconteceu, é como uma ferida aberta", disse Nikulás Sveinsson, de 94 anos, em entrevista à Mannlíf. Ele trabalhava com questões de segurança elétrica no Aeroporto de Keflavík. "Não queria falar sobre isso por causa da minha família e porque estava sujeito a um voto de silêncio no meu local de trabalho", disse Nikulás, que estava na torre de controle de Keflavík quando reformava a fiação elétrica da torre naquele fatídico dia de 1951.
"Lembro-me palavra por palavra da conversa entre o controle de aproximação, o controlador de tráfego aéreo e o piloto do avião. Isso está tão gravado em mim que me incomoda desde sempre", disse Nikulás, acrescentando que há muito tempo pensava em contar sobre isso, mas não queria porque talvez alguém quisesse extrair dele mais informações que ele não tinha.
"Aconteceu que havia um avião vindo dos Estados Unidos, um Dakota, mas ele foi detectado pelo radar, ou o que era chamado de GCA, que significa Controle de Aproximação em Solo. Quando pousou, um jovem no radar do controle de aproximação em Reykjavík disse: 'Escute, estou vendo um avião aqui a sudeste do aeroporto, não é ele que vem a seguir no radar? Porque é completamente impossível pousar em Reykjavík.'"
O avião que havia chegado pouco antes dos Estados Unidos recebeu então auxílio para pousar por meio de instruções do radar do Aeroporto de Keflavík, e o jovem do controle de aproximação do Aeroporto de Reykjavík perguntava ao controlador de tráfego aéreo do Aeroporto de Keflavík se ele não poderia orientar o Glitfax a pousar no Aeroporto de Keflavík.
A comunicação continuou.
"Então o controlador de tráfego aéreo em Keflavík, que era americano, disse: 'Aguarde'. Ele chamou o piloto e disse que o radar estava pronto para auxiliá-lo na aproximação para Keflavík, pois era impossível pousar em Reykjavík, e perguntou se ele queria ser o próximo na fila para pousar com a ajuda do radar. Depois de uns 10 a 15 segundos, veio a resposta: 'Vou pousar em Reykjavík'.
Então o operador do radar disse: 'Ele não pode pousar em Reykjavík de jeito nenhum, não pergunte novamente se ele quer usar a aproximação'. 'Aguarde', disse o controlador de tráfego aéreo."
Ele chamou o avião de volta e disse que era impossível pousar em Reykjavík e perguntou se ele queria usar a aproximação em Keflavík. Nikulás conta que passou-se cerca de meio minuto, mas então veio a resposta do piloto: "Vou pousar em Reykjavík".
Nikulás disse que o jovem no dispositivo GCA, que era muito bom no que fazia, exclamou: "Meu Deus!".
Nikulás disse que o rapaz havia pedido ao americano para convidar o piloto da Glitfax pela terceira vez a pousar no Aeroporto de Keflavík. "'Aguarde', diz o controlador de tráfego aéreo, e chama o avião mais uma vez, e a resposta vem rapidamente: 'Planejando pousar em Reykjavík'. O rapaz no dispositivo GCA ficou completamente transtornado, quase chorando. Sua voz estava trêmula. Ele não conseguia acreditar no que ouvia."
Em entrevista à Mannlíf, Nikulás contou que, quando chegou a hora, ele e seu colega já sabiam o que ia acontecer. "Já tínhamos previsto o que aconteceria se isso ocorresse e tivéssemos que trabalhar do lado de fora, então saímos da torre. Estávamos consertando as luzes ou algo assim por cerca de meia hora, quarenta e cinco minutos. Depois, voltamos para o terminal, que na época ficava dentro do hotel, e era tudo novo. Só que havia gente correndo pelo chão, praticamente em pé. Era só uma questão de tempo, porque a comunicação com o avião tinha sido perdida."
Nikulás explicou que muitas das pessoas que corriam pelo chão eram pilotos islandeses que não tinham outras funções na companhia aérea, além de dirigir ônibus para a empresa.
Sigurbjörg Sigurbjörnsdóttir (foto na montagem acima) nunca conheceu o pai. Ela ainda estava no ventre da mãe quando seu pai, Sigurbjörn Meyvantsson, morreu em 1951, um dos 17 passageiros do Glitfaxi, um avião Dakota da Flugfélag Ilhas que caiu em outro local. Em entrevista à Mannlíf, Sigurbjörg conta que seu pai era um vendedor renomado da empresa Ásbjörn Ólafsson e que estava nas Ilhas Vestmannaeyjar naquele fatídico dia, 31 de janeiro, há 72 anos, em uma viagem de negócios.
Sua mãe esperava o pai voltar para casa e usava um rádio sintonizado. "Ela estava acompanhando a transmissão pelo rádio, sabendo onde ele estava. Ela ouviu as informações. De repente, tudo ficou em silêncio", disse Sigurbjörg, e esse silêncio permanece até hoje. Os familiares das vítimas ainda se perguntam o que realmente aconteceu com o Glitfax, e os destroços nunca foram encontrados, pelo menos não publicamente.
A irmã mais velha de Sigurbjörg tinha treze anos quando o acidente aconteceu e faleceu recentemente. "Ela estava muito emocionada. Levou o acidente muito a sério, claro, e é compreensível que quisesse saber mais. Levou uma amiga e foi até a rua Lækjargata, onde ficava o Aeroporto As ilhas foram para a casa, e ficou sentada no chão. Perguntaram-lhe o que ela queria fazer ali. Então, ela levantou a voz e disse: 'Quero saber o que aconteceu com o Glitfax!' Ela estava empolgada por estar perguntando sobre isso. Depois, disse: 'Meu pai estava no avião'. E então, todos os funcionários do escritório ficaram em silêncio. E ela não obteve nenhuma resposta."
Segundo Sigurbjörg, o acidente teve um grande impacto na família. "Claro, eu sou a caçula e nunca conheci meu pai, mas minhas irmãs se lembram dele."
Ela também afirma que o silêncio sempre caracterizou o assunto. “Nunca foi realmente discutido. Mas às vezes, quando era, era frequentemente discutido em minha casa, como antes da morte da minha mãe.”
Sigurbjörg diz que quer saber onde está o avião, embora não queira que isso seja malvisto, já que em 2011 ela e cerca de 20 outros familiares das vítimas do acidente foram a Faxaflói com uma coroa de flores para homenagear o 60º aniversário da tragédia.
“Eu realmente gostaria de saber”, disse ela quando questionada se gostaria de saber onde estão os destroços do avião. “Mas não que haja algo de errado nisso, não da nossa parte.”
Recebeu a localização exata dos destroços. Há muita especulação sobre a localização exata dos destroços do Glitfax, que afundou em 1951 com todas as 20 pessoas a bordo. Um mergulhador com quem Mannlíf conversou disse que desceu até lá, mas não quis revelar a localização exata. Um piloto de helicóptero acredita ter visto destroços perto de Straumsvík em 1978. Um especialista em mergulho em naufrágios, consultado pela Mannlíf, duvida que se trate dos destroços do Glitfax, embora não descarte nenhuma possibilidade.
Um ex-piloto de helicóptero da Guarda Costeira Islandesa, Benóný Ásgrímsson, afirma em entrevista à Mannlíf que em 1978 avistou os destroços de uma aeronave em Straumsvík. "Não posso confirmar se vi os destroços do Glitfax, ou algo parecido com um avião, não muito longe de Straumsvík. As condições eram muito especiais: sol forte e calmaria total", disse Benóný, acrescentando que isso ocorreu por volta de 1978. "Reportei o ocorrido na época ao controle de tráfego aéreo, eu me lembro."
A Mannlíf publicou recentemente uma matéria sobre um mergulhador que disse ter mergulhado até os destroços do Glitfax, mas não quis fornecer mais informações sobre a localização. O motivo é que ele não queria que "alguns idiotas causassem problemas", pois sua madrasta havia perdido o pai e o tio no acidente.
Em seguida, Mannlíf conversou com o policial e especialista em mergulho Arnar Þór Egilsson, que se especializa em busca de destroços e mergulha há cerca de 20 anos. Ele disse duvidar que os homens mencionados acima tivessem encontrado os destroços do Glitfax, embora não descartasse a possibilidade. Disse que não tinha ouvido falar de nenhum destroço perto de Straumsvík, mas que certamente havia alguns destroços em Faxaflói, e outros sobre o destroço do Glitfax. "Se ele viu um destroço lá, deve ter sido em águas muito rasas. Se analisarmos, por exemplo, temos outro destroço de avião, o avião Northrop que está em Skerjafjörður, mas é da época da guerra, que se diz ser anterior à época do Glitfax E, e esse destroço está desativada."
O acidente atingiu duramente a pequena cidade de Vestmannaeyjar, de onde vinha a maioria dos passageiros, deixando 50 crianças na cidade sem pai. Esse acidente é retratado no livro "Hinn hvíti galdur" de Ólafur Tryggvason.
Por Jorge Tadeu da Silva (Site Desastres Aéreos) com Wikipédia e mannlif.is
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