O Boeing 797: Tudo o que se sabe até agora

(Foto: Thiago B Trevisan/Shutterstock)

O chamado Boeing 797 Midsize Aircraft gerou muito debate sobre sua aparência e se ele será construído. Um anúncio recente da Boeing sugere que "os thunderbirds estão prontos", ou pelo menos talvez - eventualmente. Um recente comunicado à imprensa da Boeing celebrando um acordo histórico com seus funcionários afirma que "o próximo novo avião da Boeing" será construído em Washington - uma referência amplamente considerada como se referindo ao Boeing 797. Aqui está o que sabemos do Boeing 797 até agora.

Substituindo o Boeing 757

O Boeing 757 é geralmente considerado uma aeronave excelente (pelo menos pelos pilotos). Mas a produção terminou em 2004, depois que pouco mais de 1.000 aeronaves foram construídas, enquanto a Boeing se concentrava em sua família menor, a 737. Isso deixou uma lacuna percebida no mercado entre a família menor, a Boeing 737 Max, e a família maior, a Boeing 787 Dreamliner.

(Foto: First Class Photography/Shutterstock)

A Boeing investigou a viabilidade de projetar um jato desse tipo para substituir seus Boeing 757s e 767s. Estimativas de terceiros sugerem que a demanda por um jato de médio porte entre o 737 e o 787 está entre 2.000 e 4.000 aeronaves (a Boeing acredita que a demanda esteja na extremidade superior). A Boeing decidiu que o mercado era grande o suficiente para perseguir o conceito em 2015 e, em 2017, várias companhias aéreas expressaram seu interesse.

"E é por isso que estamos entusiasmados que, como parte do contrato, nossa equipe na região de Puget Sound construirá o próximo avião da Boeing." - Boeing

O conceito do jato Boeing 797 de médio porte

• Capacidade: 225-275 passageiros
• Alcance: 4.500 a 5.000 milhas náuticas
• Demanda: Até 4.000 jatos
• Substituir: Boeing 757 / Boeing 767
• Corredores: Possivelmente corredor único (não finalizado)
• Compósitos: Uso extensivo de materiais compostos na fuselagem e nas asas

O jato foi idealizado para oferecer maior conforto aos passageiros, com compartimentos superiores maiores, assentos mais largos e uma cabine mais espaçosa. No entanto, o projeto foi afetado negativamente pela pandemia da COVID-19 e pela intensa competição da Airbus.

Um jato de médio porte com dois corredores

Inicialmente, havia relatos de que a Boeing estava investigando a construção de um jato maior de médio porte, com dois corredores, sete em fila e uma seção transversal elíptica.

Cronograma do jato de médio porte Boeing 797:

• 2015: Boeing avalia demanda significativa por aeronaves de médio porte
• 2017: Várias companhias aéreas manifestam interesse
• 2020: Boeing coloca desenvolvimento em espera e volta à prancheta
• 2021: A Boeing parece reviver a ideia de uma aeronave de corredor único
• 2022: Boeing indica que levará alguns anos para que haja progresso nos motores de última geração
• 2024: Boeing parece anunciar que o jato será feito em Washington
• Década de 2030: Período previsto para a entrada em serviço do Boeing 797

Os primeiros relatórios sugeriram que o 797 teria duas versões — uma versão de 225 assentos com alcance de 5.000 milhas navegáveis ​​e uma de 275 assentos com alcance de 4.500 milhas navegáveis. Esperava-se que o jato custasse cerca de US$ 65 ou US$ 75 milhões cada e gerasse cerca de 30% mais receita do que os narrowbodys existentes. Esperava-se que fosse equipado com motores turbofan de 50.000 lbf. da Pratt & Whitney ou GE Aviation/CFM International.

Notavelmente, o jato usaria extensivamente materiais compostos e vantagens tecnológicas, reduzindo os custos de viagem em cerca de 40% em relação aos widebodies que ele substituiria. Ser mais eficiente não só ajuda a reduzir custos, mas também ajuda as companhias aéreas a reduzir suas emissões de carbono.

Um jato de médio porte com corredor único

Em janeiro de 2020, o CEO da Boeing, David Calhoun, anunciou que estava colocando os planos do jato em espera e voltando à prancheta. Isso foi motivado em parte pelo lançamento bem-sucedido do Airbus A321XLR no segmento de mercado em 2019. A Icelandair anunciou que aposentará seus 757s e os substituirá por A321XLRs .

A Boeing e a Airbus tendem a não competir diretamente entre si pelo mesmo mercado — em vez disso, elas tentam oferecer aeronaves de tamanhos diferentes, adaptadas a diferentes segmentos de mercado. Um excelente exemplo foi o A380, que oferece um double-deck completo, enquanto o Boeing 747 oferece um double-deck meio superior.

(Foto: Lukas Souza/Simple Flying)

Em 2021, a Boeing pareceu ter revivido o projeto, mas como um jato de corredor único, era um pouco maior do que o 737 MAX. Os desastres da Boeing com os acidentes do 737 MAX também destacaram os riscos e a dificuldade de colocar novas aeronaves em serviço. Alguns sugeriram que a Boeing não tem escolha a não ser desenvolver uma nova aeronave de médio porte se quiser evitar perder participação de mercado para a Airbus.

Se o jato entrar em produção, provavelmente não estará em serviço antes da década de 2030. Os custos de desenvolvimento de um novo jato são formidáveis ​​— estima-se que o Boeing 797 custe até US$ 25 bilhões para ser desenvolvido. A Boeing pode adiar o jato até que outras novas tecnologias (como motores de última geração) amadureçam. A Boeing também pode achar que seu dinheiro é melhor gasto para colocar seus MAXs em ordem. A empresa também está ocupada desenvolvendo o programa 777X (com previsão de entrada em serviço em 2026) .

Edição de texto e imagens por Jorge Tadeu com informações de Simple Flying