Em 26 de outubro de 1952, o avião de Havilland DH-106 Comet 1A, prefixo G-ALYZ, da BOAC - British Overseas Airways Corporation (foto acima), operava o voo 115, um voo regular de passageiros do Aeroporto de Heathrow, em Londres, na Inglaterra, para o Aeroporto de Palmietfontein, em Joanesburgo, na África do Sul, com escalas intermediárias em Roma, na Itália, e no Cairo, no Egito.
A tripulação era composta por dois capitães, um engenheiro de voo e um navegador, além de quatro tripulantes de cabine.
Em 1949, o de Havilland Comet foi o primeiro jato de passageiros a voar, e o serviço comercial começou em maio de 1952, 6 meses antes do acidente. O G-ALYZ era um Comet 1A e o quinto Comet produzido para a British Overseas Airways Corporation (BOAC).
O voo 115 operava um serviço regular de passageiros de Londres para Joanesburgo. Na escala no aeroporto de Roma, a aeronave taxiou para a pista 16 e, em seguida, iniciou a decolagem para o segundo trecho, rumo ao Cairo, levando a bordo oito tripulantes e 35 passageiros.
O piloto girou o nariz a uma velocidade de 75-80 nós e, a uma velocidade de 112 nós, recuou ainda mais a coluna de controle para elevar a aeronave.
Quando a aeronave atingiu uma altura adequada, o comandante ordenou que o trem de pouso fosse levantado, mas a asa esquerda caiu repentinamente, porém o controle foi rapidamente recuperado. A aeronave começou a tremer e o piloto pensou que a aeronave estava começando a estolar, mas, apesar de duas ações corretivas da coluna de controle, a trepidação continuou.
Antes que o primeiro oficial tivesse tempo de levantar o trem de pouso, a aeronave desceu sobre as rodas do trem de pouso e quicou. O piloto então percebeu que a velocidade da aeronave não estava aumentando e pensou que isso fosse causado pela perda de empuxo do motor. Ele também estava ciente de que a aeronave estava se aproximando rapidamente do final da pista, então o piloto abandonou a decolagem.
A aeronave estava se movendo rápido demais para parar na pista e, ao ultrapassar o final da pista, atingiu um monte de terra e deslizou por 270 jardas (810 pés), quebrando o trem de pouso e sofrendo danos graves. Apesar de um grande vazamento de combustível, não houve incêndio. Os únicos feridos relatados foram um passageiro com um dedo cortado e um com leve choque.
A causa do acidente foi a entrada do piloto em um comando excessivo de elevação do nariz durante a decolagem, o que levou a um estol. O relatório pós-acidente observou que o manual do fabricante incluía um aviso em sua descrição do procedimento de decolagem, dizendo: "...deve-se tomar cuidado para não exagerar [nariz para cima] com uma consequente aceleração ruim."
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