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| (Foto/Arte: Balon Greyjoy/Wikimedia Commons, Exército dos EUA) |
- A tribo nativa americana é um povo indígena de língua iroquesa da América do Norte, com comunidades no sudeste do Canadá e no norte do estado de Nova York, principalmente ao redor do Lago Ontário e do Rio São Lourenço.
- O penteado que supostamente foi inspirado na tribo, associado principalmente à comunidade punk rock dos anos 1980 e ao ator Mr. T (mais conhecido como Clubber Lang em Rocky III , BA Baracus em The A-Team e parceiro de dupla de Hulk Hogan durante o evento principal da primeira WrestleMania).
Considerando os fatos de que (1) os Mohawks eram uma tribo guerreira e (2) os heróis do Esquadrão Classe A eram veteranos do Vietnã, talvez seja apropriado que houvesse um avião de guerra americano durante a Guerra do Vietnã com o apelido de Mohawk.
Agora, veja bem, o Grumman OV-1 Mohawk, embora armado, era um turboélice bimotor projetado para vigilância no campo de batalha e missões de ataque leve contra alvos terrestres, *não* misturando-o em combates aéreos contra caças inimigos, como MiGs. No entanto, em pelo menos uma ocasião, um Mohawk conseguiu matar um caça a jato MiG-17 "Fresco".
O vencedor improvável: história inicial e especificações do OV-1 Mohawk
O Grumman OV-1 fez seu voo inaugural em 14 de abril de 1959 e entrou em serviço operacional no Exército dos EUA em outubro.
Sim, você leu corretamente — o Exército dos EUA, não a Força Aérea dos EUA; este último rejeitou o Mohawk, e o Exército ainda usou aeronaves de combate de asa fixa por algumas décadas depois que a USAF se separou como um ramo de serviço separado e independente.
O OV-1 tinha as seguintes especificações:
- Equipe: 2 (sentados em configuração lado a lado)
- Comprimento da fuselagem: 41 pés 0 pol (12,50 m)
- Envergadura: 48 pés 0 pol (14,63 m)
- Altura: 12 pés e 8 pol (3,86 m)
- Peso vazio: 12.054 libras (5.468 kg)
- Peso máximo de decolagem: 18.109 libras (8.214 kg)
- Motores: 2 × turboélices Lycoming T53-L-701, 1.400 shp (1.000 kW) cada
- Velocidade máxima do ar: 305 mph (491 km/h, 265 nós)
- Alcance: 944 mi (1.519 km, 820 nmi) com tanques externos
- Teto de serviço: 25.000 pés (7.600 m)
- Armamento: Pods de foguetes aéreos com aletas dobráveis (FFAR) de 2,75 polegadas; Bombas da série MK80; Foguetes Zuni; Lançadores de granadas MK40; 50 metralhadoras de calibre .50 e cápsulas de canhão de 30 mm.
380 OV-1s foram produzidos entre 1959 e 1970. Hoje, cerca de 14 exemplares em condições de voar sobrevivem junto com cerca de 31 fuselagens de exibição estática em vários museus e campos de aviação; quase todos eles estão localizados nos Estados Unidos, com a única exceção sendo o número de série 68-15932, um OV-1D de exibição estática no Museu do Exército Argentino (Museo Histórico del Ejército) em Buenos Aires, Argentina.
Os improváveis vencidos: história inicial e especificações do MiG-17 "Fresco"
O Mikoyan-Gurevich MiG-17 (nome de relatório da OTAN "Fresco") fez seu voo inaugural em 14 de janeiro de 1950 e entrou em serviço operacional com a Força Aérea Soviética em outubro de 1952. Em fevereiro de 1964, a União Soviética começou a "presentear" MiG-17s para seus "irmãos socialistas familiares" (por assim dizer) na Força Aérea Popular do Vietnã (VPAF; Không quân nhân dân Việt Nam [KQNDVN]), ou seja, a Força Aérea Norte-Vietnamita.
O MiG-17 tinha as seguintes especificações:
- Equipe: 1
- Comprimento da fuselagem: 11,264 m (36 pés e 11 pol.)
- Envergadura: 9,628 m (31 pés e 7 pol.)
- Altura: 3,8 m (12 pés e 6 pol.)
- Peso vazio: 3.919 kg (8.640 lb)
- Peso máximo de decolagem: 6.069 kg (13.380 lb)
- Motores: 1 × motor turbojato de fluxo centrífugo de pós-combustão Klimov VK-1F, 26,5 kN (6.000 lbf) de empuxo seco, 33,8 kN (7.600 lbf) com pós-combustor
- Velocidade máxima do ar: 1.100 km/h (680 mph, 590 kn) ao nível do mar / 1.145 km/h (711 mph; 618 kn) a 3.000 m (9.800 pés) com reaquecimento
- Alcance: 2.020 km (1.260 mi, 1.090 NM) a 12.000 m (39.000 pés) com 2 tanques de queda de 400 L (110 galões americanos; 88 galões imp)
- Teto de serviço: 16.600 m (54.500 pés)
- Armamento: Canhões : 2 × 23 mm (0,906 pol.) Canhão automático Nudelman-Rikhter NR-23 (80 tiros por canhão, 160 tiros no total), 1 × Canhão automático Nudelman N-37 de 37 mm (40 tiros no total), Pontos de fixação : 2 torres com capacidade para até 500 kg (1.100 lb) de suprimentos, com provisões para transportar combinações de: Foguetes: 2 × pods de foguetes UB-16-57 para foguetes S-5 e Bombas : 2 bombas de 250 kg (550 lb).
Em suma, o "Fresco" tinha vantagens claras sobre o Mohawk em velocidade, potência do motor, alcance, altitude e armamento ar-ar, então, no papel, isso deveria ter sido uma incompatibilidade total. No entanto, as coisas nem sempre funcionam na vida real como funcionam no papel.
Estima-se que 10.649 MiG-17s foram construídos. Incrivelmente, o antigo avião de guerra ainda permanece em serviço na República Democrática do Congo, Guiné, Mali, Madagascar, Sudão e Tanzânia, e por extensão através da variante Shenyang J-5 de fabricação chinesa, na Coreia do Norte. Há também uma fuselagem de exibição estática com marcações norte-vietnamitas no Museu Nacional da Poderosa Oitava Força Aérea, em Pooler, Geórgia (EUA, isto é, não a antiga República Soviética).
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| MiG-17 da Força Aérea de Madagascar (Foto: Rand-wi/Wikimedia Commons) |
Como, quando e onde aconteceu
Os detalhes desta história (e a inspiração para este artigo) vêm do seguinte vídeo do YouTube do canal Not A Pound For Air To Ground (com informações adicionais fornecidas pelo sempre bem informado Dario Leone do The Aviation Geek Club):
Em uma bela manhã de fevereiro de 1968 (coincidentemente apenas algumas semanas após a Ofensiva do Tet), uma formação de dois navios de OV-1As da 131st Aviation Company, sob o comando do capitão Ken Lee, estava voando a 2000 pés (609,6 m) acima do Vale Ashau, um dos dois redutos do Exército Norte-Vietnamita (NVA) na República do Vietnã (RVN), também conhecido como Vietnã do Sul. Signore Leone retoma a história de lá:
"De repente, como explicado por Wayne Mutza em seu livro US Army Aviation in Vietnam, Lee sentiu seu avião sendo atingido e imediatamente virou para a direita quando seu ala, a meia milha atrás de sua cauda, gritou para ele: 'Você tem um MiG atrás de você!' Lee nivelou suas asas e um MiG-17 passou a 275 nós à sua esquerda, saindo de seu mergulho duzentos pés [60,96 m] abaixo dele e voltando para atacar os dois Mohawks novamente. Lee entendeu que sua única chance de evitar ser abatido pelo MiG seria atacá-lo."
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| Foto da câmera de tiro mostra um caça MiG-17 norte-vietnamita (Foto: Força Aérea dos EUA/Wikimedia Commons) |
"O piloto do MiG cometeu um grande erro ao diminuir a velocidade para fazer seu ataque e Lee disparou 38 foguetes em dois tiros, com quatro deles atingindo o MiG. Além disso, Lee atingiu o caça inimigo também com muitas balas de sua metralhadora 'Eu coloquei cerca de 100 cartuchos de calibre .50 nele - eu podia ver os traçantes entrando na fuselagem. Atingir seu motor matou sua potência.'"
Como o MiG estava subindo quando Lee abriu fogo, eles entraram em um banco de nuvens. Lee saiu das nuvens para a direita e viu o MiG saindo cerca de três a cinco segundos depois. A asa direita da aeronave estava baixa e seu nariz estava inclinado para cima, com chamas laranja."
O MiG desapareceu de vista, e as circunstâncias eram tais que o Capitão Lee não poderia ter confirmado sua morte sem bater na encosta, e ele não viu o "Fresco" cair.
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| Um Mikoyan-Gurevich MiG-17 norte-vietnamita é atingido por projéteis de 20 mm de um Republic F-105D Thunderchief da Força Aérea dos EUA pilotado pelo Major Ralph Kuster Jr (Foto: Força Aérea dos EUA/Wikimedia Commons) |
A foto acima não é do incidente real desta história, mas sim uma filmagem de uma câmera de tiro de um MiG-17 sendo abatido por um F-105 Thunderchief.
Após o retorno seguro dos Mohawks à base (RTB), as políticas mesquinhas do escritório e o paroquialismo que muitas vezes afligem as rivalidades entre os serviços mostraram suas caras feias:
"Quando retornaram à base aérea de Phu Bai, Lee descobriu muitos buracos de bala na cauda e na fuselagem traseira de sua aeronave, mas foi ordenado a ele e a seu ala que não falassem com ninguém sobre a provável morte de Lee no MiG. O Exército, de fato, temia que a Força Aérea dos EUA (USAF) os tivesse forçado a desarmar os Mohawks ou mesmo entregá-los à USAF, porque a Força Aérea havia reservado o abate de MiGs como seu domínio exclusivo."
No entanto, algumas semanas depois, o Capitão Lee se viu reunido no Clube de Oficiais da Base da Força Aérea Real Tailandesa (RTAF) de Ubon com dois lendários pilotos de caça da USAF, os então Coronéis Robin Olds (mais tarde Brigadeiro-General) e Daniel "Chappie" James Jr. (que mais tarde se tornou o primeiro afro-americano a atingir o posto de general quatro estrelas nas Forças Armadas dos EUA).
Os dois bons Cols informaram ao Capt. Lee que seu abate do MiG foi de fato confirmado, mas não especificaram *como* os tipos da USAF conseguiram obter essa verificação. Nas próprias palavras de Olds ao Capitão do Exército: "'Sabemos coisas que vocês não sabem e nunca descobrirão.'"
Ken Lee finalmente recebeu crédito oficial por sua vitória aérea em 2007. Ele continua sendo o único piloto do Exército dos EUA (ao contrário da Força Aérea, Marinha e Corpo de Fuzileiros Navais) a receber crédito por derrotar um MiG.
Com informações do Simple Flying
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