Os desafios de voar à noite: a perspectiva de um piloto

(Foto: Jacob Brosseau/Los Angeles World Airports)

A maior parte do tempo de voo dos pilotos é registrado durante o dia. O treinamento é necessário durante o dia; muitos mais voos de passageiros ocorrem entre o nascer e o pôr do sol. Além dos pilotos de carga, que voam muito mais à noite, cerca de 60-75% do tempo de voo de um piloto de linha aérea ocorre durante o dia. Voar à noite, embora mais fácil em alguns aspectos, traz desafios.

Embora possa não ser muito diferente durante o cruzeiro, navegar em aeroportos e ao redor deles pode ser desafiador. Este artigo discutirá dois pontos-chave: encontrar o aeroporto e taxiar.

✈️ Traffic Report: ☁️/🌬️ may impact flights at @BostonLogan, @mspairport, @LASairport, @flyLAXairport and @flySFO. ⛈️ could lead to delays in New York, DC, @CLTAirport, @ATLairport, Florida, @DTWeetin and @DFWAirport. https://t.co/teUeDe1gXx pic.twitter.com/3dCMjDcW2A

— The FAA ✈️ (@FAANews) July 5, 2024

Avistando o aeroporto

• Ter o rumo de voo correto
• Identificação do perímetro do aeroporto de cima
• Mais difícil de localizar quando em um centro urbano
• Identificando a pista correta para pouso

Identificar um aeroporto à noite é uma habilidade que os pilotos desenvolvem durante o treinamento e continuam a aprimorar ao longo de suas carreiras. Por mais inacreditável que pareça para a população que não voa, avistar aeroportos à noite (mesmo grandes aeroportos) é significativamente mais difícil do que encontrar aeroportos durante o dia. Enquanto os aeroportos se destacam durante o dia, eles desaparecem à noite. Isso é especialmente verdadeiro se não estiverem localizados em um centro urbano; os aeroportos são muitos quilômetros quadrados de concreto escuro e terreno plano que facilmente se misturam perfeitamente com um fundo não urbano à noite.

(Foto: Victor Birkus/Shutterstock)

A iluminação da pista torna a área de pouso fácil de ver, mas isso só é verdade quando os pilotos voam a 30 graus da linha central estendida da pista. A maioria das luzes em aeroportos não é omnidirecional, mas tem a intenção de exibir a superfície quando vista diretamente.

Avistar um aeroporto à noite geralmente começa com os pilotos procurando pelo farol rotativo do aeroporto, uma luz branca e verde alternada que é uma das poucas luzes omnidirecionais no campo. Uma vez que os pilotos sabem onde está o farol do aeroporto, eles têm o contexto para continuar procurando pela pista em que foram designados para pousar.

Abordagens visuais à noite

Por mais óbvio que pareça, os pilotos precisam ter certeza de que têm o farol de aeroporto correto à vista à noite. Existem inúmeros exemplos de aeroportos que atendem companhias aéreas perto de aeroportos civis com faróis que parecem idênticos do ar. Pilotos de companhias aéreas alinharam (e às vezes pousaram) no aeroporto incorreto à noite por causa disso, e a orientação da pista do aeroporto secundário é muito semelhante ao que eles esperavam.

(Foto: christopheronglv/Shutterstock)

Sinceramente, aproximações visuais para aeroportos menores à noite são algumas das aproximações mais exigentes que os pilotos voam. É por isso que é crucial fazer backup de cada uma dessas aproximações visuais com uma aproximação por instrumentos para a mesma pista.

Taxiamento

Taxiar aviões à noite, sejam aviões comerciais ou aeronaves pequenas, é novamente mais difícil do que durante o dia. Mesmo quando os pilotos estão intimamente familiarizados com o aeroporto em que estão, as condições noturnas oferecem um desafio adicional ao operar no solo. Como mencionado, os aeroportos são enormes espaços escuros à noite.

A iluminação da pista de táxi e as placas direcionais ajudam a guiar o caminho, mas enxergar muito à frente do avião à noite em um grande aeroporto é quase impossível. Ao contrário das ruas da cidade ou rodovias iluminadas a cada poucos metros, os aeroportos não têm iluminação superior, à qual os motoristas estão acostumados durante a noite. Os aeroportos são muito escuros quando estão longe da luz dos prédios e rampas dos terminais.

Uma vista panorâmica do Aeroporto O'Hare de Chicago à noite (Foto: Aeroporto Internacional O'Hare)

Os pilotos tendem a taxiar mais devagar em aeroportos desconhecidos à noite do que durante o dia para terem tempo de identificar e confirmar as pistas de taxiamento nas quais foram liberados para operar. Os pilotos podem olhar para frente e ver sua rota de taxiamento facilmente durante o dia, mas a visibilidade frontal à noite é reduzida exponencialmente.

Muitos pilotos agora têm alvos móveis em diagramas de táxi para descrever onde estão no aeroporto. Essa consciência situacional adicional é benéfica à noite e durante operações de baixa visibilidade.

Voar aproximações visuais e taxiar à noite trazem alguns desafios adicionais. No entanto, avistar outro tráfego à noite, obter atalhos do ATC e encontrar um voo tranquilo são mais fáceis à noite. Como qualquer outra coisa, voar à noite tem compensações em comparação a voar durante o dia. Uma vez familiarizados com as diferenças, muitos pilotos preferem operações noturnas.

Via Simple Flying