Nesta quinta-feira (24), o Antonov An-225 Mriya partiu de Karachi, no Paquistão, a caminho da Base Aérea da RAF Brize Norton, com uma missão especial. A aeronave foi contratada para auxiliar na retirada das Forças Armadas britânicas do Afeganistão. Como tal, transportou três helicópteros RAF Puma do Afeganistão de volta ao Reino Unido.
Com um MTOW de 600 toneladas métricas e um volume de carga de 1.300 metros cúbicos, o avião único é o ativo perfeito para operações de transporte específicas. Estava prestes a decolar ao entregar a impressionante carga útil quando a potência de seus 6 motores turbofan Progress D-18 explodiu a cerca do perímetro em torno da base aérea. Felizmente, nenhum ferimento foi relatado entre os aventureiros que estavam atrás.
O voo marcou o retorno às operações do Antonov An-225 após quase um ano de trabalhos de manutenção de rotina.
Anunciada pelo presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, em abril de 2021, a retirada das tropas da coalizão do Afeganistão começou em 1º de maio de 2021 e deve prosseguir até setembro do mesmo ano. A retirada é realizada principalmente em aeronaves de transporte britânicas e americanas C-17 Globemaster III. Vários empreiteiros de transporte privado, principalmente operando o Antonov 124 Ruslan, também foram chamados para ajudar.
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