A startup aeroespacial JetZero, sediada na Califórnia, está impulsionando sua ambição de remodelar a aviação comercial com o anúncio de uma nova parceria focada em propulsão a hidrogênio. A empresa revelou que está se unindo à SHZ Advanced Technologies para desenvolver soluções de armazenamento e distribuição de hidrogênio líquido sob medida para o avião de passageiros de asa híbrida da JetZero.
A iniciativa ressalta o crescente interesse da indústria em abandonar o combustível de aviação convencional. Soluções como táxis aéreos elétricos ou Combustível de Aviação Sustentável (SAF) já estão tomando forma, com a JetZero apostando que o hidrogênio será o caminho a seguir. Ao se aliar à SHZ, a empresa pretende demonstrar a viabilidade de sua asa voadora com emissão zero.
A chave para o objetivo da JetZero de criar o avião de passageiros do futuro é o design de asas combinadas. Este design elimina a parte "tubular" de um avião de passageiros tradicional, optando por tornar toda a aeronave uma única asa grande. Ao unir as asas e a fuselagem em uma única superfície de sustentação, espera-se que o design reduza o arrasto e melhore a eficiência de combustível, além de oferecer mais espaço interno para tanques de combustível ou comodidades para os passageiros.
A eficiência do interior é especialmente crítica ao introduzir hidrogênio líquido, visto que o combustível de hidrogênio requer um armazenamento mais volumoso e refrigerado criogenicamente em comparação com o combustível de aviação tradicional. As configurações de saída podem ser um obstáculo para a instalação de mais assentos, e o conforto dos passageiros também é uma consideração, considerando as forças aumentadas que os passageiros em uma aeronave de asas mistas sentiriam. Assim, o uso de parte desse espaço adicional para armazenamento de hidrogênio torna ambos os conceitos mais viáveis.
Embora o conceito seja ousado, ele se encaixa em uma onda mais ampla de projetos experimentais que estão sendo buscados globalmente, à medida que a aviação enfrenta o desafio da descarbonização. A combinação de novas arquiteturas de fuselagem com propulsão alternativa pode ser necessária para atingir as metas de emissões líquidas zero até meados do século. Projetar aeronaves que incluam novas tecnologias de propulsão também seria provavelmente significativamente mais fácil do que tentar adaptar projetos mais antigos.
O hidrogênio é extremamente inflamável. Como tal, o hidrogênio líquido deve ser armazenado em temperaturas extremamente baixas, exigindo sistemas complexos de sensores, transferências de combustível e protocolos de segurança; muito mais complexo do que armazenar combustível de aviação. A parceria com a SHZ reflete o reconhecimento de que superar esses obstáculos de engenharia é fundamental para comprovar a viabilidade de seu conceito, com a expertise da SHZ em sistemas criogênicos permitindo que as equipes de projeto desenvolvam tanques de armazenamento mais avançados e eficazes.
Além dos tanques em si, a integração à aeronave é igualmente importante. Os sistemas devem ser projetados para distribuir o combustível de forma eficiente, garantindo redundância e confiabilidade. Qualquer solução que envolva hidrogênio também deve cumprir rigorosas normas de segurança da aviação, o que aumenta a complexidade do projeto de engenharia . Ao focar nessas questões no início do seu ciclo de desenvolvimento, a JetZero busca se posicionar à frente de concorrentes que exploram tecnologias semelhantes.
Esta parceria não resolve a questão mais ampla da infraestrutura terrestre. Mesmo que a aeronave da JetZero seja tecnicamente viável, a adoção generalizada da aviação comercial movida a hidrogênio exigirá que os aeroportos invistam em instalações de reabastecimento e armazenamento, uma etapa que demandará tempo e recursos financeiros significativos.
Com informações do Simple Flying - Imagens: Reprodução
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