Cinqüenta anos após o lançamento do primeiro satélite americano, o Explorer 1, o foguete que levou o aparelho até o espaço, o foguete Juno 1, ainda está girando em torno da Terra. Três dos quatro estágios do veículo caíram no oceano, enquanto o quarto, usado para dar velocidade ao Explorer, também acabou entrando na órbita terrestre.O Explorer 1, que tinha 2 m e cerca de 13 kg, foi o terceiro satélite construído pelo homem a entrar na órbita da Terra. Os primeiros foram os soviéticos Sputnik I e II. Ele foi o segundo a levar carga, uma pequena aparelhagem que media raios cósmicos, o que levou a descoberta do cinturão de radiação de Van Allen.
Durante 100 dias, o Explorer enviou informações ao centro de operações. Em março de 1970, 12 anos e dois meses depois de ser lançado, ele acabou se desintegrando durante a reentrada na atmosfera. Na mesma data o museu da Força Aérea dos EUA começou a distribuir pedaços da fuselagem que envolveu o foguete Juno antes do lançamento como lembrança.
Fonte: Terra
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