Aconteceu em 23 de novembro de 2001: A queda do voo ELK Airways 1007 na Estônia

Um Antonov An-28, similar ao envolvido no acidente

Em 23 de novembro de 2001, o avião Antonov An-28, prefixo ES-NOV, da Enimex, arrendado para a ELK Airways, operava o voo 1007, entre o Aeroporto de Tallinn por volta das 18h05, horário local, com destino ao Aeroporto de Kärdla, na ilha de Hiiumaa, na Estônia. 

A aeronave pertencia à companhia aérea estoniana Enimex e estava arrendada à ELK Airways para realizar seus voos regulares entre Tallinn e a ilha de Hiiumaa. O arrendamento de aeronaves era uma das atividades em que a companhia aérea Enimex era especializada.

A bordo estavam três tripulantes: os dois pilotos e uma comissária de bordo. O comandante Aleksandr Nikolaev, de 46 anos, tinha um total de 4494 horas de voo, das quais 1437 no An-28. Ele era considerado um piloto experiente, que também voou em outras aeronaves soviéticas, como o Tupolev Tu-134, o Yakovlev Yak-40 e o Antonov An-72. Os outros dois tripulantes eram o primeiro oficial Alexander Golovko, de 23 anos, e a comissária de bordo Leena Stefutina, de 27 anos.

O voo 1007 partiu do Aeroporto de Tallinn por volta das 18h05, horário local, com destino ao Aeroporto de Kärdla, na ilha de Hiiumaa, para um curto voo doméstico. A bordo estavam três tripulantes e 14 passageiros, dos quais 13 eram cidadãos estonianos e um era cidadão norueguês.

A aeronave decolou e subiu normalmente até o nível de voo FL060. A tripulação contatou o controle de tráfego aéreo do Aeroporto de Kärdla às 18h19 e solicitou informações meteorológicas. 

Os ventos estavam bastante fortes, com picos de 44 km/h, a visibilidade era boa, em torno de 8 quilômetros, o teto de nuvens estava em torno de 370 metros e a temperatura era de 0 graus Celsius. As condições de formação de gelo eram altamente prováveis ​​devido à baixa temperatura e aos altos níveis de umidade. 

Logo em seguida, a aeronave foi instruída a descer para o nível de voo FL014. Durante a continuação da aproximação, a tripulação do voo 1007 mudou de uma aproximação por instrumentos para uma aproximação visual, a fim de evitar as condições de formação de gelo presentes na área. 

Às 18h03, a aeronave colidiu com as copas das árvores e caiu em um pântano localizado a cerca de um quilômetro e meio a sudeste da pista do aeroporto. O pântano absorveu parte da força do impacto e evitou mais mortes por impacto contundente e o desenvolvimento de um incêndio após a queda, já que os tanques de combustível da aeronave não se romperam. 

Um passageiro de 49 anos morreu no impacto e 15 dos 16 sobreviventes ficaram feridos, dos quais dois, o primeiro oficial e um menino de 10 anos, estavam em estado grave. Cinco dos feridos foram transportados de helicóptero para Tallinn, incluindo duas crianças que foram levadas para um hospital pediátrico, e cinco foram levados para um hospital em Kärdla. 

O menino de 10 anos, que inicialmente sobreviveu em estado grave, morreu devido aos ferimentos no hospital em 29 de novembro, elevando o número final de mortos no acidente para dois.

Na tarde de 23 de novembro, o Governo da Estônia reuniu-se em sessão extraordinária, convocada pelo ministro Toivo Jürgenson, para discutir o acidente, e durante a qual foi formada uma comissão governamental para a investigação da queda. Tõnu Naestema, vice-secretário do Ministério das Estradas e Comunicações, foi nomeado presidente da comissão. 

O Aeroporto de Kärdla, logo após o acidente, divulgou um número de telefone de emergência para os familiares dos passageiros do voo 1007. O presidente da Estônia, Arnold Rüütel, expressou suas condolências às vítimas do acidente e desejou uma rápida recuperação aos feridos.

Quase 92.000 coroas estonianas foram doadas às vítimas do acidente. A Administração de Aviação Civil da Estônia suspendeu as operações de todos os Antonov An-28 registrados no país de 24 a 26 de novembro para inspeções.

O relatório final sobre o acidente foi divulgado pela Administração de Aviação Civil da Estônia pouco mais de dois meses após o ocorrido, em fevereiro de 2002. O relatório constatou que, logo após a decolagem, o sistema anti-gelo da aeronave foi ativado, enviando alarmes para a cabine de comando, e permaneceu nesse estado durante a maior parte do voo. 

Nesse ínterim, o gelo foi derretido pelo sistema anti-gelo da aeronave, mas o comandante acreditava que ele ainda estava presente, então, durante a aproximação, ele mudou de um procedimento por instrumentos para um procedimento visual para evitar áreas com piores condições de formação de gelo e, consequentemente, o acúmulo adicional de gelo. O relatório foi enviado ao Ministério Público do Condado de Lääne para análise e apuração de eventuais responsabilidades pelo acidente.

Um processo contra o piloto Aleksandr Nikolaev foi iniciado em março de 2004 pelo Procurador-Geral da Estónia, que o acusou de violar as normas de segurança aérea, resultando no acidente. Após um julgamento que durou anos, o caso foi arquivado em 2011, uma vez que não havia mais interesse na sua continuação, e Nikolaev foi posteriormente absolvido.

Por Jorge Tadeu (Site Desastres Aéreos) com Wikipédia e ASN