Aconteceu em 28 de novembro de 2002: Voo Arkia 582ㅤㅤOs ataques de Mombasa pela célula africana da Al-Qaeda

Os ataques de Mombasa de 2002 foram dois ataques terroristas coordenados em 28 de novembro de 2002 em Mombasa, no Quênia, contra um hotel de propriedade israelense e um avião da companhia aérea Arkia Airlines. 

Um veículo off-road atravessou uma barreira em frente ao Paradise Hotel e explodiu, matando 13 pessoas e ferindo 80. Ao mesmo tempo, os atacantes dispararam dois mísseis terra-ar contra um avião fretado israelense. O Paradise Hotel era o único hotel de propriedade israelense na região de Mombasa.

Acredita-se que os ataques foram orquestrados por agentes da Al-Qaeda na Somália, numa tentativa de prejudicar a indústria turística israelense no continente africano. Houve muita especulação sobre quem seriam os autores, mas nenhuma lista completa de suspeitos foi definida. O ataque foi a segunda operação terrorista da Al-Qaeda no Quênia, após o atentado à bomba contra a embaixada dos EUA em Nairóbi , em 1998. Após o ataque, o Conselho de Segurança da ONU e outras nações condenaram o atentado.

Os ataques

Bombardeio em hotel

O Hotel Paradise após o ataque

Três homens aproximaram-se do portão do Hotel Paradise num Mitsubishi Pajero e foram interrogados pelos seguranças. Um dos homens saiu do carro e detonou o seu colete explosivo. Os outros dois homens atravessaram a barreira, colidindo com a entrada principal do hotel e detonaram uma bomba no veículo. A explosão ocorreu na véspera do Hanukkah, logo após 60 visitantes israelitas terem feito o check-in no hotel para uma estadia de férias. A explosão matou 13 pessoas, incluindo dez quenianos e três israelitas, e feriu 80. Nove das vítimas eram dançarinas que tinham sido contratadas para receber os hóspedes do hotel. Numa missão de resgate que durou a noite toda, quatro Lockheed C-130 Hercules operados pela Força Aérea Israelense foram enviados a Mombasa para evacuar os mortos e feridos.

Voo 582 da Arkia Israel Airlines

Quase simultaneamente ao ataque ao hotel, dois mísseis terra-ar Strela 2 (SA-7) portáteis foram disparados contra o Boeing 757-3E7, prefixo 4X-BAW, fretado pela companhia aérea israelense Arkia Airlines (foto acima), enquanto decolava do Aeroporto Internacional Moi, nas imediações de Mombasa.

Dois mísseis Strela 2 foram disparados durante a decolagem, mas erraram o alvo

A Arkia operava um serviço semanal regular de voos turísticos entre Tel Aviv e Mombasa. A polícia queniana descobriu um lançador de mísseis e dois invólucros de mísseis na área de Changamwe, em Mombasa, a cerca de 2 quilômetros (1,2 milhas) do aeroporto. 

A polícia queniana encontrou o lançador de mísseis

Os pilotos planejaram um pouso de emergência em Nairóbi após verem os dois mísseis passarem por eles, mas decidiram continuar até Israel. O avião pousou no Aeroporto Ben Gurion, em Tel Aviv, cerca de cinco horas depois, escoltado por caças F-15 israelenses. Após o ataque, todos os voos de Israel para o Quênia foram cancelados por tempo indeterminado.

Perpetradores

O xeque Omar Bakri Mohammed (foto ao lado), líder da organização islâmica Al Muhajiroun, sediada em Londres, afirmou que avisos haviam aparecido na internet. "Grupos militantes que simpatizam com a Al-Qaeda alertaram, há uma semana, que haveria um ataque ao Quênia e mencionaram os israelenses", disse ele.

Inicialmente, porta-vozes do governo israelense negaram que tal aviso tivesse sido recebido. Mas, quatro dias após a explosão, o brigadeiro-general Yossi Kuperwasser admitiu que a inteligência militar israelense estava ciente de uma ameaça no Quênia, mas que ela não era específica o suficiente. O ex-chefe do Mossad, Danny Yatom, adotou uma linha semelhante, dizendo que Israel recebeu tantos alertas terroristas que eles não foram levados a sério.

No Líbano, um grupo até então desconhecido chamado Exército da Palestina reivindicou a autoria dos ataques e afirmou que queria que o mundo ouvisse a "voz dos refugiados" no 55º aniversário da partilha da Palestina.

Em 20 de dezembro de 2006, Salad Ali Jelle, Ministro da Defesa do Governo Federal de Transição da Somália, afirmou que um dos suspeitos, Abu Talha al-Sudani, era um líder da União das Cortes Islâmicas que lutava contra o Governo Federal de Transição na Batalha de Baidoa de 2006.

Em 14 de setembro de 2009, tropas americanas mataram Saleh Ali Saleh Nabhan (foto ao lado), nascido no Quênia, depois que um míssil atingiu seu carro no distrito de Barawe, 250 quilômetros ao sul da capital da Somália, Mogadíscio. Acredita-se que Nabhan tenha comprado o caminhão usado no atentado de 2002.

Fazul Abdullah Mohammed foi um líder estrangeiro do grupo fundamentalista jihadista Al-Shabaab, que jurou lealdade à Al-Qaeda. Mohammed foi nomeado líder das operações da Al-Qaeda na África Oriental. Ele participou do atentado à bomba contra a embaixada dos EUA em Nairóbi em 1998 e foi um dos mentores da coordenação do ataque em Mombasa. Ele considerou o ataque um fracasso porque os mísseis Strela 2 erraram o alvo durante a decolagem.

Mohammed Abdul Malik Bajabu (foto abaixo) confessou em 2007 ter ajudado nos atentados com carros-bomba ocorridos no Hotel Paradise. Ele foi preso pelas autoridades quenianas e encarcerado pelos EUA na Baía de Guantánamo sem nenhuma acusação formal contra ele. 

Houve outros quatro suspeitos de serem membros da célula da Al-Qaeda no Quênia, mas os promotores quenianos tiveram dificuldades em estabelecer a culpa com certeza. Os quatro cidadãos quenianos foram absolvidos por falta de provas.

Também houve especulações sobre o envolvimento da organização terrorista somali conhecida como Al Ittihad al Islamiya (AIAI). A AIAI supostamente tem ligações com a Al-Qaeda. Eles esperavam que, ao enviar uma mensagem aos israelenses por meio desse ataque, eles se aproximariam de alcançar seu objetivo de estabelecer um estado islâmico somali.

No entanto, um antigo funcionário dos serviços de inteligência israelitas acusou Abdullah Ahmed Abdullah, conhecido como Abu Mohammed al-Masri, de ter ordenado os ataques em Mombasa.

Motivação

Acredita-se que a célula terrorista Al-Qaeda tenha procurado diminuir drasticamente as atividades israelenses no continente africano. Os dois ataques simultâneos tiveram um impacto direto na indústria do turismo israelense. 

O Paradise Hotel era uma propriedade à beira-mar de propriedade israelense, frequentada por muitos turistas israelenses. O grupo militante Al-Shabaab está concentrado na Somália, mas, devido à fraca segurança nas fronteiras, seus membros frequentemente entram no Quênia. 

O Quênia tem uma população muçulmana minoritária que historicamente tem sido marginalizada e, com uma crescente dissidência em relação às atividades ocidentais nas fronteiras quenianas, isso permitiu a entrada de um número crescente de muçulmanos jihadistas em Nairóbi. 

A comunidade muçulmana no Quênia havia perdido representação política e econômica antes dos ataques, o que os levou a concentrar sua lealdade no Islã e no Oriente Médio, e não no Quênia. Isso permitiu que o movimento jihadista adquirisse forte influência no Quênia, já que cidadãos quenianos auxiliaram nos ataques ao Paradise Hotel e ao Boeing 757.

Resposta internacional

Imediatamente após os ataques, Israel começou a evacuar todos os cidadãos israelenses dentro das fronteiras quenianas. Uma operação conjunta foi iniciada entre os Estados Unidos e Israel para determinar quem eram os autores do ataque. O presidente George W. Bush e o secretário de Estado Colin Powell, dos Estados Unidos, o ministro das Relações Exteriores de Israel, Benjamin Netanyahu, o governo queniano, e o secretário de Relações Exteriores do Reino Unido, Jack Straw, condenaram o ataque.

O Conselho de Segurança das Nações Unidas adotou a Resolução 1450 condenando os ataques; a Síria foi o único país a não ratificar a resolução devido ao poder implícito de intervir diretamente nos assuntos internos do país afetado após um ataque terrorista. Eles também se mostraram desagradados com a menção repetida de Israel na resolução, o que contrariava sua visão política sobre o conflito no Oriente Médio entre Israel e Palestina.

Investigação

Como resultado do atentado à embaixada dos EUA em 1998 e dos ataques em Mombasa, a cooperação entre as autoridades do Quênia e dos EUA se fortaleceu. Foi um esforço conjunto entre o Quênia, os EUA e Israel para capturar os atacantes. Eles conseguiram determinar que agentes da Al-Qaeda estavam por trás dos ataques devido às semelhanças entre os incidentes em Nairóbi e Mombasa. 

Os terroristas usaram carros-bomba feitos com materiais locais. Para planejar e coordenar os ataques, agentes da Al-Qaeda alugaram casas em bairros ricos para se encontrar com os homens-bomba suicidas não quenianos.

Consequências

Em 2003, os países ocidentais aconselharam todos os seus cidadãos a não viajarem para o Quênia devido à ameaça terrorista. Isto teve um impacto negativo na economia do Quênia, que se baseava sobretudo na indústria do turismo. Na sequência dos avisos e da suspensão dos voos da British Airways para Nairobi, a economia queniana começou a perder cerca de 130 milhões de dólares por semana.

Por Jorge Tadeu (Site Desastres Aéreos) com Wikipédia, ASN