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| Reprodução gráfica de um de Havilland Canada DHC-4A Caribou da Aerocondor |
Em 1º de setembro de 1982, a aeronave bimotor de Havilland Canada DHC-4A Caribou, prefixo HC-BHZ, da empresa aérea equatoriana Aerolíneas Cóndor (Aerocondor), operava um voo interno regular de passageiros do Aeroporto de Zumba para o Aeroporto de Loja, ambos no Equador.
O de Havilland Canada DHC-4 Caribou é uma aeronave de transporte bimotor desenvolvida e produzida pelo fabricante canadense com capacidade de realizar decolagens e pousos extremamente curtos. O Caribou fez seu primeiro voo em 1958.
A decisão de construir o DHC-4 Caribou surgiu em 1956 com o objetivo de conseguir uma aeronave que combinasse a capacidade de transporte de carga do Douglas DC-3 e o desempenho de aeronaves menores como o de Havilland Canadá DHC-2 Castor e DHC-3 Lontra. O resultado foi uma aeronave simples e robusta, com flaps generosos no bordo de fuga para tiros curtos, pneus de baixa pressão e pernas fortes do trem de pouso. Possuía amplo porão de carga, com fuselagem inclinada para cima, permitindo o acesso dos veículos diretamente à aeronave sem a necessidade de dividir sua célula central.
No total foram montadas 307 unidades, a maior parte delas dedicadas ao uso militar. Na América do Sul, não teve ampla aceitação, sendo utilizado em pequeno número na esfera civil, o que acabou no Equador. Inicialmente pelas petrolíferas e finalmente pela operadora local Aerolíneas Cóndor.
A aeronave decolou do Aeroporto de Zumba levando a bordo 41 passageiros e três tripulantes. Voando sob condições meteorológicas ruins, o avião colidiu contra um terreno elevado na Cordilheira dos Andes, próximo a Valladolid, no Equador.
O terreno e as condições meteorológicas dificultaram as operações de busca e salvamento e os helicópteros só chegaram ao local do acidente em 4 de setembro de 1982, encontrando a aeronave desintegrada e todos os 44 a bordo mortos.
Por Jorge Tadeu (Site Desastres Aéreos) com Wikipédia e ASN
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