Aconteceu 6 de setembro de 1929: O nome do Barão Vermelho ecoa na tragédia da Imperial Airways no Irã

Em 6 de setembro de 1929, o biplano trimotor De Havilland DH.66 Hércules, prefixo G-EBMZ, da Imperial Airways (foto abaixo), nomeado 'Cidade de Jerusalém', operava um voo de transporte de correspondência do Reino Unido para a Índia, com escala no Irã.

Após uma escala no Aeroporto Bandar Lengeh, na província de Hormozgan, no Irã, por razões desconhecidas, a aeronave partiu para sua próxima escala com atraso. 

Após um voo sem intercorrências, o piloto AE Woodbridge iniciou a aproximação ao Aeroporto de Jask, também no Irã, à noite e com visibilidade limitada. 

Na final curta, a aeronave estava muito baixa e impactou o solo antes da cabeceira da pista. Com o impacto,  A asa de bombordo foi forçada para trás na colisão até ficar ao lado da fuselagem. O sinalizador aceso incendiou o combustível derramado dos tanques de combustível danificados, gerando um incêndio que tomou a aeronave. 

O piloto, um mecânico e um passageiro morreram. O mecânico-chefe e o operador sem fio ficaram gravemente feridos. 

A investigação foi realizada pelo Governo da Índia e pelo Ministério da Aeronáutica Britânico. A conclusão foi que precauções adicionais deveriam ser adotadas, mas observou que os sinalizadores montados nas asas ainda eram considerados uma forma satisfatória de auxílio ao pouso de emergência.

O piloto da Imperial Airways e o Barão Vermelho

Um ferimento na cabeça sofrido por Manfred von Richthofen, o Barão Vermelho, piloto de caça alemão na Primeira Guerra Mundial, um ano antes de sua morte foi a razão subjacente pela qual ele acabou sendo abatido, de acordo com um estudo realizado por neurocientistas.

Tem havido especulações intermináveis ​​sobre quem matou o ás da aviação de 25 anos da Primeira Guerra Mundial, mas o novo estudo sugere que mais crédito é devido ao aviador britânico Albert Edward Woodbridge (foto ao lado) que arranhou seu crânio em 1917 do que ao artilheiro australiano Cedric Popkin ou ao canadense Arthur Roy Brown, que eventualmente o derrubaram em 1918.

O ás da aviação alemã sofreu danos cerebrais significativos em seus lobos frontais quando uma bala de metralhadora disparada pelo segundo-tenente AE Woodbridge, do Royal Flying Corps, estilhaçou seu crânio. Contrariando os conselhos dos médicos e apesar de sentir náuseas, dores de cabeça e cansaço, o barão foi levado pelo sentido do dever a voltar a voar.

O piloto mais bem-sucedido da guerra ainda não estava apto para voar - o seu ferimento na cabeça não tinha cicatrizado - quando o seu triplano Fokker foi abatido nove meses depois, de acordo com um estudo publicado na 'Human Factors and Aerospace Safety'.

Manfred von Richthofen e uma imagem de sua batalha aérea

Os autores, professor Daniel Orme, da Universidade de Missouri-Columbia, e Dr. Thomas Hyatt, neuropsicólogo semi-aposentado do Centro Médico de Administração de Veteranos de Cincinnati, foram inspirados a investigar por um documentário de televisão sobre a morte do Barão Vermelho.

O Dr. Hyatt se deparou com uma análise anterior do prontuário médico do barão no 'Lancet', feita pelo Dr. Henning Allmers, um alemão, que sugeriu que ele poderia estar impróprio para voar. A revista americana explicou as consequências do ferimento.

Isso deixou o Barão “desinibido”, então ele fez acrobacias infantis e impulsivas. Ele também perseguiu de forma imprudente um piloto britânico em fuga sobre as linhas inimigas. “O Barão violou os princípios básicos estabelecidos no manual de operações de combate aéreo que ele próprio escreveu”, disseram.

AE Woodbridge infligiu o ferimento que faria a diferença em 6 de julho de 1917, época em que o barão já havia obtido 57 vitórias.

No vídeo abaixo, um pouco sobre a Imperial Airways

Por Jorge Tadeu (Site Desastres Aéreos) com Wikipédia, The Age e baaa-acro