Discovery parte rumo à ISS. A missão vai durar 14 dias e continuará a construção da estação espacial (Foto: AP)O ônibus espacial Discovery foi lançado com sucesso na manhã desta terça-feira do Cabo Canaveral, na Flórida, rumo à Estação Espacial Internacional (ISS). A partida ocorreu no horário previsto, às 11h38 (13h38 de Brasília), levando ao espaço os sete tripulantes da nave.
A Discovery partiu com alimentos e equipamentos para a ISS, além do módulo Harmony II, que será agregado à estrutura da estação. Quatro das cinco caminhadas espaciais serão realizadas por tripulantes da Discovery e, a quinta, pelos ocupantes da ISS.
Será a primeira vez na história que duas mulheres estarão no comando de um ônibus espacial e da ISS. A Discovery será comandada pela astronauta Pamela Melroy, que será recebida na estação pela responsável da estação, a bioquímica Peggy Whitson.
A tripulação da Discovery também inclui o astronauta italiano Paolo Angelo Nespoli, da agência espacial européia, a especialista Stéphanie Wilson e os astronautas George Zamka, Scott Parazynski, Douglas Wheelock e Daniel Tani.
Havia um preocupação da Nasa em relação às condições meteorológicas no Cabo Canaveral, o que poderia adiar o lançamento. Ontem à noite, a probabilidade de que nuvens baixas e chuva ocorressem na região era de 60%. Mas no momento da partida o tempo era bom.
Proteção térmica
A Nasa também cogitou adiar o lançamento para poder regular uma série de painéis térmicos que se encontram em uma das asas do aparelho. Mas o adiamento foi descartado e a agência espacial deu o aval após avaliar que a nave não apresentava problemas de segurança.
"Estamos totalmente confiantes de que o escudo térmico reforçado protegerá a tripulação no retorno", disse a comandante Pamela na oportunidade.
A Discovery deve retornar à Terra no dia 6 de novembro, por volta das 9h47 (horário de Brasília).
Fonte: Terra / Com agências internacionais
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