A Força Aérea prevê modernizar até ao final do ano 18 caças F-16 com o programa MLU (Mid Life Update), anunciou nesta quarta-feira o ministro da Defesa, refere a Lusa.
A declaração de Nuno Severiano Teixeira foi feita no decorrer de uma visita à Base Aérea nº5 de Monte Real onde parte do programa MLU é executado, na chamada Doca4.
Num pequeno discurso aos militares que procedem à actualização dos aparelhos, o ministro deixou «uma palavra de reconhecimento e apreço pelo trabalho que vem sendo desenvolvido na Doca4, na Base de Monte Real».
«É com muita satisfação que vejo a forma como o projecto está a decorrer, apesar das dificuldades iniciais», afirmou Nuno Severiano Teixeira, durante a deslocação realizada no âmbito de um dia dedicado ao ramo da Força Aérea.
O ministro da Defesa realçou que, desde o início do programa, em 2003, já foram modernizados 15 aviões, prevendo-se chegar ao final do ano com 18. A Força Aérea espera cumprir o objectivo de modernizar seis aviões por ano. Até final de 2012 deverá estar realizado o trabalho de modernização de 39 aparelhos.
As equipas técnicas da Base de Monte real modernizaram o último aparelho em 83 dias, sendo que a média do trabalho feito nos outros aviões foi de 94 dias. Parte do trabalho de execução do programa MLU é feita em Alverca.
A Base Aérea nº5 é onde está instalado o dispositivo de Defesa Aérea que implica que, em caso de alerta, os aviões têm de estar no ar no prazo de 15 minutos.
Alargar período de vida dos aparelhos
No decorrer do processo de modernização MLU, cada avião F-16 recebe vários novos componentes. O item mais importante do «pacote MLU» é um novo computador Texas Instruments Modular Mission Computer (MMC), que é fundamental para dar novas capacidades aos sensores e sistemas de armas e melhorar o interface entre o piloto e o avião.
Um despacho publicado em Agosto do ano passado indica que o Governo vai investir mais de 20 milhões de euros na modernização de vários F-16, para aumentar a eficácia das aeronaves em missões de controlo de fronteiras e na fiscalização do espaço aéreo e marítimo.
O programa de modernização MLU está a cargo da OGMA - Indústria Aeronáutica de Portugal.
Fonte: IOL Diário