Em 22 de dezembro de 1992, o Boeing 727-2L5, prefixo 5A-DIA, da Libyan Arab Airlines (foto abaixo), operava o voo 1103, do Aeroporto Internacional de Benina, próximo a Benghazi, com destino ao Aeroporto Internacional de Trípoli, ambas localidades da Líbia. A bordo estavam nove tripulantes e 150 passageiros.
A primeira aeronave era um Boeing 727-2L5 de passageiros com o número de série 21050. Registrada como 5A-DIA, foi fabricada pela Boeing Commercial Airplanes em fevereiro de 1975 e entregue à Libyan Arab Airlines naquele mesmo ano. Até o momento do acidente, havia acumulado um total de quase 36.000 horas de voo. Estava equipada com três motores Pratt & Whitney JT8D-15, todos com uma média total de 25.000 horas de voo.
A segunda aeronave envolvida foi um caça Mikoyan-Gurevich MiG-23UB da Força Aérea Líbia. Registrado como 8428 com MSN B-1038428, foi fabricado em julho de 1984 e entrou em serviço em março de 1985. Tinha um total de 560 horas de voo. Estava equipado com um motor Tumansky M-47 que tinha um tempo total de voo de 575 horas.
O Boeing 727 era operado em uma configuração totalmente econômica, com 161 assentos na classe econômica. Dos 159 ocupantes, havia 9 tripulantes e 150 passageiros, incluindo 5 tripulantes em voo sem passageiros.
O comandante do voo 1103 era o Capitão Ali al-Faqi, de 41 anos, que tinha um total de mais de 10.900 horas de voo, com mais de 9.200 horas no Boeing 727. Ele era qualificado como piloto instrutor do Boeing 727 e sua qualificação era válida até julho de 1993. Seu copiloto era o Primeiro Oficial Mahmoud Eissa, de 32 anos; ele tinha um total de mais de 1.800 horas de voo, com quase 480 no Boeing 727. O engenheiro de voo, Salem Abu-Sitta, de 36 anos, só havia voado a bordo do Boeing 727 e acumulava quase 2.400 horas de voo no total.
A bordo do MiG-23 estavam o major Abdul-Majid al-Tayari, de 38 anos, e o tenente-coronel Ahmed Abu-Sneina, de 32 anos. O instrutor, major al-Tayari, tinha um total de 1.300 horas de voo, com 550 horas no modelo específico, 16 enquanto o piloto, tenente-coronel Abu-Sneina, tinha um total de 700 horas de voo, incluindo 325 no MiG-23.
Havia dois controladores de tráfego aéreo em serviço naquele dia, incluindo um controlador civil e um controlador militar. A controladora, Maryam al-Mashai, de 23 anos, ainda estava em treinamento na época do acidente, sob a supervisão de Omar Abu-Daber, de 34 anos. O controlador militar naquele dia era Abdullah Kareer, de 27 anos.
O voo 1103 decolou do Aeroporto Internacional de Benina, perto de Benghazi, em um voo doméstico com destino ao Aeroporto Internacional de Trípoli, sob o comando do Capitão al-Faqi, do Primeiro Oficial Eissa e do Engenheiro de Voo Abu-Sitta.
A uma altitude de 960 m (3.161 pés) acima do nível do mar, durante a aproximação do Boeing 727 ao aeroporto de Trípoli, a cauda da aeronave colidiu com a asa direita de um Mikoyan-Gurevich MiG-23 e se desintegrou, resultando na morte de todos os 159 passageiros e tripulantes. Os dois tripulantes do MiG-23, o major al-Tayari e o tenente-coronel Abu-Sneina, ejetaram-se antes do impacto e sobreviveram.
A explicação oficial e o relatório de investigação do acidente aéreo culparam uma colisão com um MiG-23 da Força Aérea Líbia; o piloto e o instrutor do MiG foram presos.
Após o acidente, um porta-voz da Autoridade Civil Líbia afirmou que lhe tinha sido proibido divulgar qualquer informação sobre o acidente, incluindo quais os aviões envolvidos.
Uma vala comum foi preparada para as vítimas nos arredores de Tripoli , e as relações internacionais precárias impediram que os corpos das vítimas internacionais fossem devolvidos às suas famílias.
Ali Aujali, que atuou como diplomata líbio tanto sob Gaddafi quanto sob o subsequente Conselho Nacional de Transição , afirma que Gaddafi ordenou que o Boeing 727, cujo voo tinha o número 1103, fosse abatido exatamente quatro anos após o atentado ao voo 103 da Pan Am, a fim de demonstrar os efeitos negativos das sanções internacionais impostas à Líbia.
Segundo Aujali, o ditador inicialmente ordenou que uma bomba com temporizador fosse colocada na aeronave, mas como esta não explodiu, ele "ordenou que a [aeronave] fosse derrubada". A viúva de uma vítima britânica afirmou que famílias líbias de vítimas perguntaram se ela havia testado os passaportes de seu marido em busca de resíduos de explosivos.
A primeira homenagem às vítimas do acidente foi realizada perto de Trípoli, Líbia, em 2012. A cerimônia contou com a presença de familiares e amigos das vítimas, e políticos.
A aeronave era um modelo Boeing 727-200; a Boeing atribui um código único para cada empresa que compra uma de suas aeronaves, o qual é aplicado como um sufixo ao número do modelo no momento da construção da aeronave, daí "727-2L5" para um Boeing 727-200 construído para a Libyan Arab Airlines.
Por Jorge Tadeu da Silva (Site Desastres Aéreos) com Wikipédia
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